O termo que vamos analisar em seguida, devemos determinar que tem sua origem etimológica em latim e em grego. Partindo dessa premissa, podemos estabelecer que ela é formada por duas palavras. A primeira delas, a respiração, é composta de três partes latinas: o prefixo re - que pode ser traduzido como "repetição", o verbo espiro que é equivalente a "soprar" e o sufixo - ção que é sinônimo de "ação".

A segunda palavra, aeróbica, como dissemos anteriormente, vem do grego. Neste caso emana da união de aero, que significa "ar", e bio que se refere a "animal".

O adjetivo aeróbico é usado no campo da biologia para mencionar o que requer oxigênio para sobreviver. O que está relacionado a organismos classificados como aeróbios é conhecido como aeróbico .

A respiração aeróbica ou aeróbica, portanto, é um modo metabólico no qual o oxigênio é necessário para a intervenção. Deve-se notar que a respiração consiste em trocar gases com o meio ambiente, um processo que pode ser realizado de diferentes maneiras, dependendo do ser vivo em questão.

Por meio da respiração aeróbica, os seres vivos obtêm energia de moléculas orgânicas, onde o carbono é oxidado e o oxigênio é usado como oxidante . Quando o oxigênio não funciona como oxidante, fala-se de respiração anaeróbica ou anaeróbica.

Na respiração aeróbica, o oxigênio consegue atravessar as membranas biológicas (primeiro a membrana plasmática e depois as membranas mitocondriais) até que os elétrons e os prótons se juntem para formar átomos de hidrogênio e, através deles, a água. O ácido pirúvico obtido na primeira fase do anaeróbio é oxidado com oxigênio para também fornecer energia e dióxido de carbono.

É possível dividir a respiração aeróbica em diferentes estágios. A primeira fase é conhecida como glicólise e surge quando a molécula de glicose é oxidada e dividida em um par de moléculas de ácido pirúvico.

O segundo estágio é conhecido como descarboxilação oxidativa do ácido pirúvico . Neste período, o ácido pirúvico entra na matriz das mitocôndrias, onde o complexo enzimático piruvato desidrogenase é responsável pelo seu processamento.

A respiração aeróbica continua com o chamado ciclo de Krebs (caracterizado pela oxidação do acetil que transporta acetil-coenzima A, proveniente do piruvato), a cadeia respiratória e a fosforilação oxidativa .

Em contraste com este tipo de respiração, e para evitar qualquer tipo de confusão, é necessário enfatizar que ela é conhecida como respiração anaeróbica ou anaeróbica. Isso pode ser definido como aquele processo no qual o oxigênio não é necessário porque outros tipos de substâncias, como nitrogênio ou sulfato, são usados. Um fato que é precisamente o que marca a diferença mais absoluta com a respiração aeróbica.

Assim, enquanto um exemplo de aeróbia poderia ser aquele realizado por seres humanos porque eles precisam de oxigênio para viver, uma amostra anaeróbica seria aquela desenvolvida por diferentes tipos de bactérias.

Bactérias que podem causar doenças que causam a morte de pessoas ou outras que causam o aparecimento de botulismo ou tétano, por exemplo, são aquelas que têm esse tipo de respiração.