O lúmen é a unidade de fluxo luminoso que faz parte do sistema internacional. Um lúmen é equivalente ao fluxo luminoso emitido por uma fonte uniforme específica que está localizada no ápice de um ângulo sólido de um esteradiano com uma intensidade de uma candela .

Como você pode ver, para entender o que é um lúmen - cujo símbolo é lm - é necessário analisar vários conceitos. O fluxo luminoso, nesse quadro, é a magnitude que alude à energia luminosa que emite ou recebe um corpo em uma unidade de tempo.

Um ângulo sólido, no mesmo, é uma parte do espaço que é limitada por uma superfície cônica. Sua unidade no sistema internacional é o steradian ( sr ). A candela ( cd ) é outra unidade, neste caso responsável por medir a intensidade luminosa: isto é, o fluxo luminoso emitido em uma direção específica por unidade de ângulo sólido.

O lúmen, em suma, é definido a partir de sua relação com o steradiano (unidade de ângulo sólido) e com a candela (a unidade de intensidade luminosa). A fórmula é a seguinte:

1 lm = 1 cd x sr

Em outras palavras, quando uma fonte de luz emite uma intensidade luminosa de uma vela uniformemente em um ângulo sólido de um steradian, o fluxo luminoso total de sua emissão nesse ângulo é equivalente a um lúmen.

No campo da biologia, por outro lado, o lúmen é chamado de área interna de uma estrutura tubular, como vasos sangüíneos ou intestino. O espaço interior de uma veia onde o sangue circula e o espaço que está dentro do trato gastrointestinal, por exemplo, pode ser chamado de lúmen.