O conceito de beirado vem da asa, um termo que geralmente se refere às extremidades dos animais que permitem que essas espécies se mantenham no ar; as partes de uma aeronave que permitem voar; ou algum tipo de extremo.

No campo da arquitetura, o setor de telhado que se projeta da parede, cuja função é proteger a estrutura da água da chuva, é chamado beiral. Por exemplo: "Coloque a panela sob o beiral para que a planta não se afogue se chover muito ", "As rajadas de vento fizeram os beirais saírem do telhado", "Esperamos sob os beirais por vários minutos até que parasse de chover" .

Neste caso, é um elemento que fica entre a fachada e o telhado. Além da função de impedir que a água da chuva chegue à área mais próxima da entrada do edifício, os beirais podem ter uma influência decisiva na estética de um edifício, uma vez que funde seus dois elementos mais importantes e pode proporcionar uma transição suave e com estilo.

Muitas cidades ao longo da história adotaram o beiral como uma constante para suas criações arquitetônicas, tanto para manter uma linha estética uniforme quanto para dar origem à expressão artística local. Um bom beiral pode melhorar consideravelmente a imagem de um edifício, destacá-lo acima dos outros e atrair a atenção dos transeuntes positivamente.

Tal como acontece com a maioria dos elementos de um edifício, os beirais podem ser feitos usando materiais diferentes, entre os quais são os seguintes: tijolo, azulejo, madeira e pedra . Por sua vez, é possível estabelecer uma classificação levando em conta os materiais e agrupando diferentes acabamentos ou estilos que geralmente aparecem com cada um deles:

* entre os beirais de tijolo, podemos encontrar a cornija (em suas variedades simples, correr, sardinel, xadrez, linhas de conjunto ou pico), e os canecillos (em arte e arquitetura, o conceito de canecillo ou lata faz referência à cabeça da viga que pode ser vista do lado de fora do edifício e serve para apoiar os beirados);

* A telha dá origem a dois tipos de beirais, ambos chamados de bocateja, embora um seja simples e o outro inclua tijolos . O bocateja é o primeiro canal de azulejo de cada grupo que em um telhado é localizado próximo aos beirados;

* com madeira é possível encontrar beirais de mísulas estruturais ou de mísulas aparentes ou falsas ;

* Os beirais rebocados são conhecidos como cornijas corbeadas e podem ser feitos em madeira ou tijolos;

* O beiral de pedra pode ser feito de mísulas ou pode ser construído em forma de cornija.

Certos veículos, como carruagens, têm beirais para que aqueles que viajam não se sujem com possíveis respingos que podem ser causados ​​pela presença de água ou lama na estrada.

No campo do basquete ou basquete, o jogador que geralmente se move ao redor dos setores laterais do campo de jogo é conhecido como o atacante e que, em geral, marca pontos à distância da cesta. Também chamado de ala, atacante, três ou pequeno atacante, o habitual é que esse tipo de jogador tenha boa eficácia no arremesso de distância e capacidade de pontuar em penetrações.

A posição do beiral é similar à da asa pivô : mesmo ocasionalmente fala-se de asa pequena (asa tradicional) e asa grande (asa pivô). O atacante, por outro lado, costuma atuar como auxiliar de escolta ou base.

Larry Bird, Julius Erving e LeBron James são algumas das estrelas da NBA que jogaram ou servem como beirais.