O adjetivo macroscópico é usado no campo da biologia para qualificar o que pode ser observado sem a necessidade de usar um microscópio . O macroscópico, portanto, é detectável a olho nu, ao contrário do microscópico.

As características macroscópicas, desta forma, podem ser vistas sem a ajuda de ferramentas ou instrumentos . De qualquer forma, devemos ter em mente que um fenômeno macroscópico pode ser determinado por outro fenômeno microscópico.

Suponha que uma pessoa tenha uma lesão visível que não tenha causa aparente, uma vez que ocorreu espontaneamente. Um médico, ao realizar um exame macroscópico da área em questão, logo descobre a ferida. No entanto, o profissional decide extrair uma amostra de pele da área para realizar um estudo microscópico, pois precisa determinar a origem do problema. Assim, ele descobre que a lesão surgiu de uma infecção causada por micróbios, que são organismos que só podem ser detectados através de um microscópio. Em resumo, a lesão desse indivíduo é macroscópica, mas suas causas são microscópicas.

As células, por outro lado, geralmente têm um tamanho microscópico. Mas quando eles se encontram de uma certa maneira, com uma ordem regular e desenvolvendo em conjunto uma certa função, eles criam um tecido que pode ser visto de relance: a célula é microscópica, o tecido é macroscópico. Ao observar o tecido através de um microscópio, aparecem os minúsculos elementos que o compõem.

De maneira semelhante, as bactérias são microrganismos observados ao microscópio, embora seus efeitos sobre outros organismos sejam frequentemente macroscópicos.