A virulência vem do latim virulentia e permite nomear a qualidade de virulenta (maligna ou venenosa). A natureza nociva e patogênica de um microorganismo, seja ele um vírus, uma bactéria ou um fungo, determina sua virulência.

Em outras palavras, a virulência está ligada ao grau de patogenicidade de um microrganismo, isto é, à sua capacidade de causar danos. A resistência dos microrganismos aos antibióticos implica maior ou menor virulência. Quando a virulência é inibida, falamos de organismos atenuados. A vacinação (que produz anticorpos) está relacionada ao cancelamento da virulência.

Em outro sentido, a virulência pode se referir ao estilo de um discurso ou um texto . Quando alguém se expressa com ardor ou agudeza, diz-se que ele falou com virulência. Por exemplo: "Um presidente não deve falar com tal virulência sobre seus oponentes", "A virulência do discurso surpreendeu os assistentes, que não esperavam tais expressões", "Nesta oportunidade, as palavras do treinador puseram de lado a virulência e procuraram o acordo " .

A virulência do discurso é frequentemente associada à violência, embora isso não seja inteiramente correto. Quem quer que se expresse com virulência parece não ter limites em suas falas, o que muitas vezes produz um confronto com o destinatário da mensagem. É por isso que a virulência é considerada um defeito no discurso, uma vez que o mesmo pode ser expresso, mas com outro tom ou estilo que não gera rejeição na audiência imparcial. Apelar para a virulência, em suma, não é conveniente quando você tenta convencer alguém ou expor um argumento.

Fatores de virulência

Para descrever a capacidade de diferentes bactérias para causar doenças, o caminho através do qual eles entram no corpo é indicado, os resultados dos mecanismos utilizados pelo hospedeiro como uma defesa e as características essenciais de cada bactéria, que são chamados de fatores de virulência ( são geralmente proteínas ou outras moléculas geneticamente codificadas no DNA e sintetizadas por enzimas).

A avaliação da virulência de um patógeno cujos efeitos não são fatais é muito complexa. Tal como acontece com a resistência aos antibióticos, os patógenos têm uma resistência particular. O organismo cuja virulência foi inibida é chamado de atenuado e constitui o ponto de partida da vacinação; pelo contrário, pode ser acentuado.

O hospedeiro pode produzir uma resposta agressiva às infecções, através de seus mecanismos de defesa, e essa é a causa das feridas que geralmente estão associadas a um processo infeccioso.

Virulência não é sinônimo de violência

Primeiro, é necessário definir brevemente o termo violência : está relacionado a um grande volume de força ou intensidade. Por outro lado, a virulência pode se referir a distúrbios malignos e intensos, ou a um estilo, escrita ou discurso que se destaca por sua nitidez ou por ser doloroso, venenoso ou altamente infeliz.

Apesar de apresentar diferenças claras, é muito comum encontrar termos da família da virulência com o significado que tem seu equivalente na família da violência . Vamos ver alguns exemplos deste erro comum: "Dada a virulência das chamas, será praticamente impossível controlar os incêndios durante as próximas 24 horas", "Mais de trezentas pessoas foram forçadas a deixar suas casas por causa de um incêndio virulento "

De acordo com muitos dos mais importantes dicionários da língua espanhola, o termo virulento não deve ser usado quando se procura um sinônimo de violento ; em vez disso, sugere-se recorrer a algumas das palavras com significados verdadeiramente relacionados, pois são devastadoras, devastadoras e vorazes, entre outras. Da mesma forma, não é aconselhável usar os termos virulência e violência, força ou intensidade indiscriminadamente.