A noção de semáforo vem da língua grega. O termo refere-se ao dispositivo que, através de diferentes luzes que atuam como sinais, permite a regulação do tráfego nas vias públicas .

Por exemplo: "O motorista não respeitou o semáforo e ao cruzar a avenida bateu em um caminhão", "Não esqueça, Pedrito, você sempre tem que olhar o semáforo antes de atravessar a rua", "O município anunciou que vai instalar 30 novos semáforos em várias artérias da cidade " .

O primeiro semáforo da história foi instalado na cidade inglesa de Londres em 1868 . Era um dispositivo muito diferente do atual, pois tinha braços que se moviam para indicar quando era possível avançar e quando parar.

Atualmente, a maioria dos semáforos que regulam o tráfego de veículos tem três sinais luminosos : um vermelho, um amarelo e um verde . A luz vermelha força o veículo a parar, enquanto a luz verde indica que o veículo pode ser continuado. A luz amarela, por outro lado, serve como uma transição entre os dois sinais e para alertar aqueles que circulam que precisam se preparar para a mudança de sinal.

Há também semáforos que, embora cumpram funções semelhantes, são orientados para situações ou atores específicos. Há semáforos para pedestres, semáforos para ciclistas, semáforos e outros.

Algumas curiosidades ou dados que existem sobre o semáforo e que são interessantes são os seguintes:
-O primeiro semáforo na Espanha foi instalado em sua capital, em Madri, em 1926. Especificamente, foi posto em operação entre as conhecidas ruas Barquillo e Alcalá.
-É considerado que, atualmente, a cidade no mundo que tem o maior número de semáforos por habitante é a Argentina Buenos Aires.
-Embora, como regra geral, sejam círculos de cores diferentes que ocupem o centro do cenário no dispositivo acima mencionado que ajuda a gerenciar o tráfego, existem algumas exceções realmente curiosas. Assim, por exemplo, em Akuyeri (Islândia), em vez de círculos, as luzes assumem a forma dos corações.
- Em 2008, na cidade andaluza de Jaén, foi decidido instalar o primeiro semáforo feminista. E foi no mesmo substituiu a calça de costume da boneca por uma saia.

É importante ressaltar que não respeitar as indicações dos semáforos constitui uma violação das regras de trânsito e, portanto, implica uma punição . Isso ocorre porque aqueles que não respeitam os semáforos colocam em risco sua integridade e a integridade de terceiros.

Da mesma forma, não podemos esquecer a existência de um programa televisivo único que triunfou na Espanha na década de 90 que carregava em seu título o termo que nos ocupa. Estamos nos referindo ao "El Seáforo", que foi transmitido pela TVE-1 durante o período entre 1995 e 1997.

Foi dirigido por Narciso Ibáñez Serrador e foi apresentado por Jordi Estadella. Seu funcionamento era muito simples: cidadãos anônimos iam ao set mostrar suas qualidades e habilidades artísticas diante do público atento, público que avaliava as performances com aplausos ou por uma cacerolada, conforme gostassem ou não.