Estamento é um termo originário do latim stamentum que se refere a um estrato da sociedade . Este estrato ou grupo é delimitado ou definido por um estilo de vida comum e uma função social análoga a todos os seus membros.

A divisão da sociedade em propriedades era característica do chamado Antigo Regime e do feudalismo . As propriedades eram, em geral, fechadas: não havia mobilidade entre uma e outra. Uma pessoa nasceu e cresceu dentro de uma certa classe, sem ter a possibilidade de ascender a outra. Isso diferencia as classes das classes sociais que conhecemos hoje, que geralmente são baseadas em critérios econômicos e permitem que um sujeito se mova de uma classe para outra.

As fazendas, no entanto, não estavam totalmente fechadas, pois, em circunstâncias excepcionais, aceitavam a promoção social. Um monarca, por exemplo, poderia decretar que um soldado se tornasse parte da nobreza em reconhecimento de seus serviços militares. Nesse sentido, as propriedades apresentaram maior abertura para outros sistemas sociais, como as castas .

Especificamente, na Idade Média, podemos determinar que as propriedades estabelecidas eram as seguintes:
• Nobreza Neste grupo estavam reis e contagens, duques e cavaleiros. É importante estabelecer que, para muitos historiadores, o que levou o nome de Aristocracia Militar foi o centro das atenções. Esta tinha como missão empreender a defesa e proteção da sociedade fazendo uso de armas, e foi moldada, por ordem hierárquica, de reis, senhores vassalos e sub-vassalos.
• Clero, que era composto daqueles religiosos que não apenas realizavam as missões confiadas pela Igreja, mas também desempenhavam funções educacionais e administrativas. Por sua vez, isso foi dividido em dois grupos. Um deles era o Alto Clero, ao qual pertenciam papas, cardeais, bispos e abades. O segundo foi Bajo Clergy, onde os padres e monges eram.
• cidade simples. Este foi o maior grupo daqueles que existiam na sociedade da época. Seus membros viviam em um estado de servidão hereditária e permanente. Isso foi composto por camponeses, burgueses, artesãos e vilões. Também deve destacar o fato de que ele era responsável por cultivar a terra e também pagar impostos.

Dentro dessa estrutura, temos que enfatizar que tanto a nobreza quanto o clero eram os dois grupos com privilégios que existiam e que tinham a vantagem de não pagar nenhum tipo de imposto. Além disso, em muitos casos, a sua riqueza provinha precisamente dos impostos pagos pelos camponeses, àqueles que "se afogavam" com esses pagamentos.

A sociedade dividida em propriedades é conhecida como uma sociedade de classes. Essas sociedades eram hierárquicas e limitadas de acordo com o estabelecimento. A hierarquia de classes encontrou a nobreza (eclesiástica ou secular) acima da burguesia, dos camponeses e dos artesãos.

O dicionário da Real Academia Espanhola (RAE) lembra que, na Coroa de Aragão, os estados eram os estados (cavaleiros, nobres, etc.) que freqüentavam as Cortes.