Privação é um conceito que tem sua origem etimológica na privatio, da língua latina. É o resultado da subtração, desativação ou desapropriação . Uma privação, portanto, é sofrida quando alguém não tem algo que poderia ou deveria ter.

Além dos métodos que acabamos de discutir, que podem ser parte de uma brincadeira entre amigos, a privação sensorial pode ser aplicada de maneiras muito mais violentas quando se pretende torturar ou extrair informações confidenciais. Entre os elementos que superam a complexidade em ligaduras e protetores de ouvido estão aqueles projetados para bloquear o gosto, o tato, o cheiro, a percepção da temperatura (denominada therorception ou thermoception ) e a gravidade.

A privação sensorial pode ter objetivos muito diferentes: da experimentação psicológica e tratamentos de medicina alternativa a medidas de punição e tortura a prisioneiros ou suspeitos de terrorismo internacional . É importante notar que, embora sua aplicação por curtos períodos de tempo possa produzir relaxamento, quando prolongada, suas consequências podem ser tão sérias quanto alucinações, depressão, ansiedade extrema, transtorno de personalidade antissocial (APD) e pensamentos extravagantes. .

A privação do sono é uma diminuição nas horas habituais de descanso, que pode surgir como conseqüência de um distúrbio do sono (também chamado de distúrbio do sono ou doença, é uma condição que impede o desenvolvimento normal do ciclo sono-vigília), estresse ou é uma decisão deliberada ou um método de tortura para realizar uma interrogação ou alguma forma de lavagem cerebral.

Dependendo da frequência e intensidade com que a privação de sono ocorre, alguns dos seguintes efeitos fisiológicos podem aparecer: dor nos músculos; dificuldade em focar a visão; depressão; hiperatividade; diminuição da concentração e atividade cerebral; problemas de memória; lentidão e confusão; aumentar em colesterol; dificuldade em falar claramente.

Existem numerosos estudos sobre os efeitos da privação do sono em vários aspectos da vida, e tudo indica que a importância do descanso diário não deve ser subestimada . Tanto o desenvolvimento do cérebro como o crescimento do nosso corpo só podem ocorrer adequadamente se dormimos o mínimo recomendado de acordo com a nossa idade.