É conhecida como refinaria para a planta industrial dedicada ao refino de alguma substância. O refinamento, por outro lado, é a ação que é realizada para conseguir que algo seja purificado ou se torne mais fino, deixando de lado o desperdício e separando certas partículas.

Normalmente, o conceito faz menção a uma refinaria de petróleo . O processo de refinação desta substância inclui vários tratamentos para converter o petróleo bruto em diferentes produtos que podem ser comercializados, como combustíveis e óleos.

Entre os produtos mais comuns obtidos do processo de refino bruto estão diesel, gasolinas, lubrificantes, gases liquefeitos, óleos combustíveis ou querosene.

Que processos deste tipo são aqueles usados ​​neste tipo de instalações? Fundamentalmente quatro:
- Conversão, que consiste em realizar a transformação dos chamados produtos intermediários, a fim de alcançar um resultado de maior qualidade, ou seja, ter muito mais características ótimas. Por sua vez, este processo pode ser de vários tipos: craqueamento, alquilação, coqueificação ...
-Separação por destilação, que é sobre separar os diferentes componentes que o petróleo possui através do calor.
-Blending Esse processo também é chamado de mistura, pois consiste precisamente na mistura de vários produtos intermediários para obter terminações específicas.
- Purificação, que é usada nos casos em que o objetivo é proceder à transformação ou eliminação de certos componentes que dão forma ao petróleo bruto.

Estas refinarias possuem características diferentes de acordo com os processos que são realizados e os produtos que são obtidos. O petróleo bruto, por exemplo, pode ter diferentes níveis de enxofre, algo que requer tratamentos variados de acordo com cada caso.

Em uma refinaria, a destilação atmosférica, a reforma catalítica, a hidrodesulfurização e o craqueamento catalítico de petróleo bruto podem ser realizados, entre muitos outros processos . Isto leva a que as instalações das diferentes refinarias sejam bastante diferentes umas das outras.

Apesar da importância econômica das refinarias, sua instalação e operação são freqüentemente questionadas por grupos ambientais . Essas plantas industriais, em maior ou menor grau, geram emissões de poluentes, são ruidosas, emitem odores desagradáveis ​​e forçam a descarga de efluentes. Por tudo isso, as refinarias devem ser estritamente controladas pelo Estado para evitar que sua atividade cause danos irreparáveis ​​ao planeta e, por extensão, afetem a qualidade de vida de milhões de pessoas. Estima-se que existam cerca de seiscentas refinarias de petróleo em todo o mundo.

Além de todos os itens acima, não podemos ignorar o fato de que nas refinarias de petróleo, dado o perigo do material com o qual trabalhamos, é necessário que eles estejam equipados com as mais altas medidas de segurança. Especificamente, entre estes destacam-se equipamentos de proteção individual para todos e cada um dos trabalhadores, formação contínua no campo da prevenção de riscos para os funcionários, sensores sem fio de movimento, sistemas de vestígios de pessoal ou monitoramento de temperatura, pressão do ar níveis de fluxo ...