Gel é chamado o estado de uma substância que, em dispersão coloidal, engrossa ou solidifica após um processo de coagulação . Enquanto a densidade de um gel é semelhante à de um líquido, sua estrutura é semelhante à de um sólido.

Um gel é uma solução coloidal : um composto que surge da dissolução de um colóide em um fluido. Este sistema tem uma fase dispersa (líquida) e contínua (sólida). Na estrutura de um gel, existem moléculas que formam uma rede imersa em um líquido. Dependendo de como esses componentes interagem, o gel terá propriedades diferentes.

Enquanto o líquido faz a rede não entrar em colapso, a própria rede torna impossível que o líquido flua livremente . O gel, neste quadro, pode ser um fluido viscoso ou um sólido quase rígido .

O processo de formação de um gel é conhecido como gelificação . Quando uma substância é adicionada com um agente gelificante, a gelificação pode se desenvolver e, portanto, a matéria em questão se torna gel.

Os géis têm um uso prolongado em muitos ambientes. Existem medicamentos, alimentos, tintas, lubrificantes e adesivos em gel.

Gel de cabelo, por exemplo, é um produto que é usado para fixar o cabelo em uma determinada posição e, assim, preservar o penteado. Isto é possível graças à estrutura viscosa da substância.

No momento do saneamento, uma pessoa pode recorrer a um gel de banho, mais viscoso ou mais espesso do que o sabonete líquido. Por outro lado, o gel desinfetante, também chamado de gel desinfetante , gel anti-séptico ou gel álcool, é uma substância com propriedades antissépticas que permite lavar as mãos sem água ou sabão.