A placa-mãe, placa - mãe ou placa - mãe é uma placa de circuito impresso que permite a integração de todos os componentes de um computador . Para isso, possui um software básico conhecido como BIOS, que permite cumprir suas funções.

Mas quais funções são basicamente aquelas realizadas por qualquer placa-mãe ou placa-mãe? Existem vários e todos importantes e fundamentais para alcançar o funcionamento correto e ideal de qualquer computador. Em particular, essas tarefas incluem a comunicação de dados, controle e monitoramento, administração ou gerenciamento de energia elétrica, bem como a distribuição dos mesmos em todo o computador, a conexão física dos vários componentes do acima mencionado e é claro, timing e sincronismo.

A placa-mãe abriga os conectores necessários para o processador, a memória RAM, as portas e o restante das placas (como a placa de vídeo ou a placa de rede ).

Atualmente entre os conectores mais importantes e fundamentais apresentados por todas as placas-mãe estão o som, a porta USB, a porta paralela, a porta firewire e a serial, o vermelho e o tipo PS / 2.

Os sons são aqueles usados ​​para conectar microfones a alto-falantes, enquanto o USB mencionado anteriormente é usado para conectar todos os tipos de dispositivos periféricos, como mouses, impressoras ou um scanner.

Existem vários conceitos relacionados a placas-mãe que devem ser entendidos para conhecer o funcionamento desta placa-mãe. Por exemplo, ele é conhecido como chipset para o conjunto dos principais circuitos integrados instalados na placa-mãe.

O soquete ou soquete é um sistema eletromecânico de suporte e conexão elétrica que permite a fixação e conexão do microprocessador à placa-mãe.

Por outro lado, um slot é um slot que está localizado na placa-mãe e que permite conectar várias placas adicionais ou de expansão, que, em geral, servem para controlar dispositivos periféricos, como impressoras. Os computadores atuais geralmente apresentam entre oito e doze slots.

As portas IDE ou ATA são aquelas que controlam dispositivos de armazenamento de dados, como discos rígidos. Outras portas importantes em uma placa-mãe são PS / 2 (para conectar o mouse e o teclado ), USB, COM1 e LPT1 .

Note-se, finalmente, que existem diferentes tipos de placas-mãe, como XT, AT, AT-Baby, ATX, Mini-ATX, ATX micro, LPX, NLX, Nano-ITX, BTX, WTX e ETX, entre outros.

A placa-mãe ATX mencionada é caracterizada, por exemplo, pelo fato de ser mais fácil tanto no momento da colocação quanto no momento de funcionamento em termos de ventilação. Enquanto isso, o Baby-AT foi o que anos atrás se tornou o mais utilizado por sua forma reduzida e sua adaptação a qualquer tipo de caixa, mas a circunstância que fez com que ele deixasse de ser o ponto principal era que seus componentes são muito próximos e que às vezes trazia muitos problemas de operação.