Uma prática social é uma maneira recorrente de realizar uma determinada atividade, compartilhada por todos os membros de uma comunidade . Essas práticas são válidas para uma sociedade específica, mas podem ser inadequadas para outras.

Em toda sociedade de seres humanos é possível distinguir duas categorias objetivas: as pessoas, que constituem os agentes sociais, e as condições materiais em que vivem, que representam o mundo dos objetos . Juntas, essas categorias integram o que é conhecido pelo nome de condições objetivas da vida na sociedade .

Essas categorias estão relacionadas entre si e geram eventos, que são chamados de práticas sociais . Essa interação entre seres vivos e objetos materiais é inevitável, mas não ocorre de maneira espontânea e desordenada; É um processo muito complexo que começa com necessidades específicas e se desenvolve até atingir um estado de ordem e controle, para que possa ser imitado e prevalecer ao longo do tempo.

Deste modo, nascem também as regras do jogo que representa a vida em sociedade. Estamos tão acostumados a respeitar os limites de nossa comunidade que geralmente os consideramos como questões naturais; no entanto, muitos deles foram construídos ao longo de várias gerações . Esses limites são, muitas vezes, práticas sociais que adquirimos inconscientemente, através de nossa criação, através da mídia ou mesmo como resultado de nossa inserção na sociedade.

Escadas rolantes são um elemento comum na maioria dos países desenvolvidos; As regras associadas, por outro lado, não são sempre as mesmas. Em alguns lugares, por exemplo, as pessoas são colocadas na etapa que está disponível e aguardando enquanto o dispositivo se move para a outra extremidade ou caminha para acelerar o processo, desde que ninguém tenha atravessado; entretanto, em certos países, as normas indicam que aqueles que não desejam andar devem ser colocados à direita, para dar lugar a outros à esquerda.

Vale ressaltar que o termo prática social pode ser entendido, no campo acadêmico, como um assunto que busca conscientizar os alunos sobre as necessidades de uma comunidade específica e proporcionar-lhes as ferramentas adequadas para a criação de estratégias que visem satisfazê-las e melhorar a qualidade de vida de seus habitantes. Nesse caso, o conceito é entendido como um trabalho prático na e para a sociedade .