Embora o germoplasma não seja um termo que faz parte do dicionário desenvolvido pela Real Academia Espanhola ( RAE ), seu uso é freqüente em nossa língua. Germoplasma é o conjunto de genes que, através de células reprodutivas ou gametas, são transmitidos aos descendentes através da reprodução .

O uso mais comum de germoplasma é no campo da botânica e da agricultura. A ideia refere-se à diversidade genética de diferentes espécies de plantas, cultivadas por seres humanos ou selvagens. Para garantir a possibilidade de reprodução da espécie, existem bancos de germoplasma .

Um banco de germoplasma, portanto, é um reservatório de propágulos que permite conservar a diversidade genética de uma cultura e de espécies silvestres relacionadas. Deve-se notar que os propágulos são as partes da planta que podem originar novos espécimes (como sementes, raízes, estacas, etc.).

Os bancos de germoplasma são dedicados a localizar, coletar e armazenar propágulos de espécies consideradas úteis para humanos. Em geral, as sementes armazenadas em envelopes em tanques de baixa temperatura são conservadas. O controle da temperatura é essencial para que as sementes possam ser armazenadas por muito tempo sem perder sua funcionalidade.

É importante mencionar que os bancos de germoplasma poderiam prevenir o desaparecimento de espécies de plantas no caso de desastres naturais ou uma guerra : se todas as colheitas forem destruídas, as sementes armazenadas podem ser usadas. Também garante a subsistência de espécies que não são mais exploradas comercialmente.