A palavra latina innovatio chegou ao espanhol como inovação . É assim que o ato é chamado e o resultado da inovação : introduzir novidades, inventar.

A inovação está associada à criatividade . É uma mudança ou uma modificação que envolve a criação ou implementação de algo novo . Desta forma, a inovação também aparece ligada ao progresso.

Suponha que um treinador de futebol desenvolva uma tática de usar dois defensores, dois panfletos e seis atacantes na equipe. Este tipo de alinhamento nunca foi utilizado a nível profissional, pelo que se pode dizer que é uma inovação do diretor técnico em questão. Se a tática for bem sucedida, outros treinadores podem começar a usá-la.

Vamos imaginar agora que um fabricante pensa em uma televisão que detecta quando o usuário adormece e se desliga automaticamente . Essa inovação pode ser muito interessante para economizar energia elétrica, evitando consumos desnecessários.

Existem inúmeros tipos de inovação, cujas características dependem do campo. A inovação tecnológica é uma das mais frequentes: implica a introdução de mudanças em uma tecnologia que gera um avanço.

No campo da economia, o conceito de inovação está relacionado à fabricação ou alteração de um produto, que é então introduzido no mercado. Muitas vezes considera-se que a inovação produz riqueza porque posiciona novos itens, abre ou amplia segmentos e pode gerar empregos.

Muitas empresas, de fato, possuem departamentos ou centros de inovação, onde técnicos, cientistas e profissionais em geral trabalham para conseguir mudanças. Do Estado também é comum incentivar a inovação pelos benefícios que ela traz para a sociedade como um todo.