O termo gasóleo, que vem da expressão inglesa gas oil, é aceito pela Real Academia Espanhola ( RAE ) em seu dicionário, que também reconhece como noções sinônimas de diesel e diesel .

O diesel, diesel ou diesel é um produto que é obtido a partir da destilação do petróleo bruto, que é purificado para remover o enxofre e outras substâncias. O combustível diesel é usado como combustível, especialmente nos chamados motores a diesel .

Pode-se dizer, em resumo, que o petróleo é derivado do petróleo : um fluido oleaginoso, extraído de leitos geológicos marítimos ou continentais, que combina vários compostos orgânicos. Para ser explorado, o óleo passa por um processo conhecido como destilação fracionada, através do qual seus componentes são separados e vários produtos são obtidos.

Entre os produtos obtidos pela destilação de petróleo estão nafta, querosene, metano e alcatrão . Além disso, como mencionamos acima, diesel .

O uso da palavra diesel para aludir ao diesel está ligado a Rudolf Diesel, o inventor alemão que criou um motor que também leva seu nome. Esta associação surge desde que o motor diesel trabalha com combustível diesel. O diesel, de qualquer forma, também é usado em caldeiras de aquecimento.

Cerca de 75% do óleo diesel é composto de hidrocarbonetos saturados, enquanto o restante corresponde a hidrocarbonetos aromáticos . A densidade do diesel é maior do que a densidade da gasolina, que por sua vez oferece um maior poder calorífico e emite uma maior quantidade de dióxido de carbono durante a combustão.