É conhecido como desemprego para o estado ou condição daquele que está desempregado : isto é, ele perdeu o emprego. Em qualquer caso, de acordo com o país, o conceito pode se referir a diferentes questões.

Em algumas regiões, o desemprego é chamado de dinheiro recebido por certos trabalhadores desempregados. É um benefício social que permite que a pessoa que perdeu seu emprego tenha os recursos necessários para sobreviver até encontrar outro emprego.

Na Colômbia, todos os trabalhadores têm direito a essas demissões, que são uma forma compulsória de poupar e trabalhar como seguro contra o desemprego. A nível legal, o desemprego é equivalente a um mês de salário por cada ano trabalhado. Quando o valor não é liquidado no final do ano, é adicionado ao Fundo de Garantia escolhido pelo empregado.

É também chamado desemprego, em outras nações, para o cancelamento ou revogação de um contrato de trabalho, decidido pelo empregador. Esta rescisão supõe que o empregado está sem trabalho.

Suponha que o governo de um país, com o objetivo de cortar custos, anuncie a demissão de 10% dos contratos mantidos pelo Estado nacional com trabalhadores públicos. Esta decisão implica que 10% dos funcionários do estado perderão seus empregos. Do ponto de vista do governo, a rescisão de contratos permite ao Estado poupar uma grande soma de dinheiro destinada ao pagamento de salários. Para os trabalhadores, no entanto, o desemprego representa a falta de renda, com todos os problemas gerados por essa situação.

É importante estabelecer que o termo que nos ocupa foi muito utilizado na Espanha durante o século XIX. Naquela época, era usado para definir o oficial que, por decisão de um superior, foi privado de seu trabalho. Claro, em alguns casos, ele recebeu uma parte do seu salário.

Se nessa fase foi amplamente utilizado, foi porque houve numerosos casos de mudanças do governo durante o mesmo período. E isso trouxe consigo que quando um novo chegou ao poder, ele fez as modificações que considerou em termos do serviço civil, trazendo consigo que muitos ficaram sem trabalho. Era uma maneira de colocar as pessoas "leais" ao governo em posições de confiança ou certa responsabilidade, independentemente de serem treinadas e qualificadas para ocupá-las ou não.

Precisamente essa situação se refletiu em muitas ocasiões na literatura e no jornalismo. Bom exemplo disso são obras como "El rey Baltasar", de Leopoldo Alas Clarín, ou "Miau" (1888), de Benito Pérez Galdós.

No entanto, o desemprego sofrido por funcionários com alguma frequência terminou com a chegada do governo de Antonio Maura. E é isso que determinou que era necessário e essencial para alcançar a independência do que era a Função Pública. Por essa razão, as ações nessa direção foram iniciadas em 1898, mas foi mais tarde, em 1918, quando a independência supracitada foi alcançada. Por isso, os funcionários não temem mais ficar sem trabalho.