A etimologia do termo asueto nos remete à língua latina, mais precisamente ao termo assuētus . A noção é usada para se referir à suspensão temporária de obrigações de trabalho, estudo ou outras atividades diárias para dedicar tempo para descanso ou lazer.

Por exemplo: "Amanhã os trabalhadores ferroviários terão um feriado e, portanto, o trem não vai funcionar", "O governo municipal decretou um feriado administrativo para 31 de dezembro", "Por ocasião da celebração do bicentenário da independência, a semana em seguida haverá dois dias de folga nacional " .

As férias são dias não úteis que geralmente estabelecem as autoridades antes de quaisquer circunstâncias especiais. Muitas vezes a declaração do feriado se aplica a apenas um setor: assim, no dia bancário, os trabalhadores que trabalham em um banco não vão a seus locais de trabalho porque têm férias. O resto dos trabalhadores, por outro lado, deve cumprir suas obrigações como sempre.

O feriado também pode ser mais amplo. Na véspera de certos feriados, como 24 de dezembro (véspera de Natal ) e 31 de dezembro ( véspera de Ano Novo ), muitas vezes os funcionários públicos têm férias para que possam se dedicar aos preparativos habituais para essas comemorações. Os governadores, nesses casos, podem sugerir ao setor privado que façam o mesmo e concedam férias aos seus funcionários.

Quando o feriado é definido de acordo com questões geográficas, pode ser referido como um feriado municipal , um feriado provincial , um feriado nacional, etc: "O feriado da manhã será provincial, não cobre todo o país . "

É importante notar que o feriado não responde a desastres naturais ou motivos de força maior, como uma tragédia nacional, mas a razão é geralmente a celebração de um festival de grande relevância a nível local ou a comemoração de algum evento histórico que merece ser lembrado sem a interferência de atividades cotidianas.

Como resultado da colocação de dias no calendário, muitas vezes há uma necessidade de tomar a decisão de adaptá-la ao ritmo da vida da sociedade e garantir que ela ofereça o máximo de descanso possível. Uma das medidas clássicas é passar as férias para as segundas ou sextas-feiras, dependendo da proximidade de cada uma delas, para prolongar o fim de semana .

Por outro lado, há também a chamada ponte, que é alcançada quando dias de descanso são adicionados para prolongar a cessação das atividades do dia oficial para o final de semana. Esta tática goza de grande popularidade em alguns países, muitas vezes considerados "pequenos trabalhadores" ou "preguiçosos", por isso é quase impossível distinguir as quebras das pontes.

Entre os sinônimos reconhecidos do termo feriado estão os seguintes: festa, feriado, férias, pausa, recreação, descanso, alto, lazer, recreação, descanso, lazer e diversão. Em cada país e, por sua vez, em cada região, estas ou outras palavras podem ser usadas para se referir ao período de cessação do trabalho ou atividades dos alunos.

A indústria do entretenimento observa com especial atenção as férias, já que são oportunidades únicas ao longo do ano para impulsionar seu crescimento. É que, enquanto a maioria das pessoas descansa, algumas precisam cumprir uma taxa de trabalho geralmente mais intensa do que o normal para atender às necessidades de lazer da primeira.

Cada pessoa aproveita suas férias de uma maneira diferente. De um modo geral, podemos dizer que existem dois grupos com variações infinitas, e o fator que os divide é a decisão de ficar em casa ou ir embora . Alguns procuram mais horas de sono e apreciam a intimidade; os outros enchem cinemas, bares e parques públicos.