Rito é uma palavra originada no termo latino ritus . É um costume ou cerimônia que se repete invariavelmente de acordo com um conjunto de regras já estabelecidas. Os ritos são simbólicos e geralmente expressam o conteúdo de algum mito .

A celebração dos ritos é conhecida como ritual e pode ser muito variada. Alguns rituais são festivos, enquanto outros se desenvolvem solenemente. Os rituais são realizados de acordo com a tradição e podem ser dirigidos por algum tipo de autoridade (no caso do catolicismo, os rituais são conduzidos pelos sacerdotes).

Os ritos variam de acordo com cada sociedade ou cultura, apesar de serem baseados em certas questões comuns a toda a humanidade. Um exemplo disso são os ritos fúnebres, que geralmente acontecem como uma despedida do falecido e, em certos casos, para prepará-lo para a próxima vida ou reencarnação.

Nas sociedades ocidentais, o rito funerário inclui o velório (um ato particular em que parentes e amigos do falecido o demitem no corpo atual) e o funeral (sepultamento, cremação ou embalsamamento do cadáver).

Outros ritos populares estão ligados à purificação (como o batismo), sangue (sacrifícios), consagração (a investidura de sacerdotes ou reis), gratidão ou perdão .

Há ritos, por outro lado, dedicados ao trânsito ou passagem de um estágio para outro (da puberdade à vida adulta, do solteiro ao casamento). Há também ritos de iniciação, relacionados à introdução de certos mistérios ou práticas ocultistas para os não iniciados.

Mumificação na vida

Durante o último milênio, um grupo de monges budistas desenvolveu uma técnica de mumificação que consistiu em completar três estágios de grandes sacrifícios, cada um de mil dias, para que seus corpos permanecessem após sua morte. Seu principal objetivo era alcançar o estado mais próximo da perfeição de Buda . Deve-se mencionar que nem todos praticaram e que apenas uma pequena porcentagem dos bravos obteve os resultados esperados.

Vamos ver abaixo o que cada um dos três estágios deste processo difícil consistiu:

dia 1 a 1000 : deve ser adotada uma dieta rigorosa à base de farinha de trigo, noz-moscada e nozes; o último teve que encontrá-los nas proximidades do mosteiro, em seu estado natural. O objetivo desta primeira fase foi livrar-se da gordura corporal no menor tempo possível, já que é a matéria que se decompõe após a morte. Como se essa dieta não fosse sacrifício suficiente, deveria ser acompanhada pela prática de exercícios físicos constantes;

dia 1001 a 2000 : a dieta tornou-se ainda mais austera, limitada a algumas raízes e cascas. Além disso, foi consumido um chá venenoso que foi elaborado com ingredientes da árvore Urushi, cuja seiva é utilizada em geral para móveis de laca, instrumentos musicais e louças, entre outros produtos. O efeito dessa infusão foi eliminar os vermes do organismo, além de envenená-los progressivamente para evitar a infestação após a morte. Após a ingestão de chá, o vômito veio e o nível de fluidos corporais diminuiu drasticamente. No final deste segundo estágio, os monges pareciam mortos vivos, fracos e envenenados;

dia 2001 a 3000 : esta etapa consistia em ser enterrada em uma caixa de madeira provida de raízes e casca para alimentar até a morte e oxigenada através do orifício de uma cana de bambu que chegava à superfície. Todos os dias, o monge tocava um sino para que os outros soubessem que ele ainda estava vivo ; quando ele parou de fazê-lo, eles removeram a bengala de bambu e selaram a caixa por um período de mil dias. Então, eles abriram a tumba para verificar se o rito havia sido realizado com sucesso.

Os poucos monges que conseguiram superar a autodestruição são venerados desde então em seus templos; os outros receberam um enterro honorário, como recompensa por tantos sacrifícios.