Geoide é um termo que, da perspectiva da geodésia, permite descrever a aparência teórica da Terra . Esta ciência matemática tem o propósito de determinar a magnitude e a figura do globo terrestre para construir os mapas adequados. O conceito de geodésia deriva de uma palavra grega que pode ser traduzida para o espanhol como "divisão da terra" .

Especificamente, podemos determinar qual geoide tem sua origem etimológica em grego, porque é assim que o descobrimos quando passamos a estudar sua formação. Desta forma, aprendemos que este termo é o resultado da soma de duas partes claramente diferenciadas, como a palavra geo que é sinônimo de "terra" e a palavra eidos que pode ser traduzida como "aspecto visual ou aparência".

Um geóide, portanto, é um corpo de formato quase esférico que mostra um leve achatamento em suas extremidades . Este achatamento polar com o seu consequente alargamento equatorial é devido aos efeitos da gravitação e da força centrífuga que é gerada com o movimento de rotação no seu eixo.

Como mencionamos anteriormente, a Geodésia, que é um ramo das Geociências, é responsável por estudar a representação da aparência da Terra, assim como sua superfície. Mas não só dela, mas também das diversas formas naturais e artificiais que, no mesmo ato de presença, tanto de um ponto de vista geral como de uma perspectiva parcial.

Em particular, esta ciência pode ser dividida em três ramos específicos:
Geodésia Física Dinâmica, astronômica ou clássica é também como se conhece esta área mencionada que tem como objeto de trabalho a definição da própria figura de nosso planeta.
Geodésia teórica A força da gravidade é, sem dúvida, o eixo em torno do qual esta ciência gira onde elementos como o movimento de rotação da Terra ou as marés marinhas também são levados em conta.
Geodesia cartográfica. A representação do nosso planeta em documentos cartográficos ou planimétricos é a base fundamental do trabalho deste ramo da ciência que dá origem ao que é conhecido como projeções estereográficas ou transversais.

Isaac Newton já havia considerado que a Terra era um geóide, uma hipótese mais tarde ampliada por Jacques Cassini, Charles Marie de La Condamine, Louis Godin e Carl Friedrich Gauss, entre outros cientistas.

A gravimetria é a técnica para medir o campo de gravidade. De acordo com ferramentas gravimétricas, o geóide constitui uma superfície física que é definida por um certo potencial gravitacional que permanece constante em toda a sua superfície. No caso da Terra, trabalha-se com a superfície média do oceano sem levar em conta as marés, as ondas, a corrente e a rotação terrestre. É por isso que a aparência do geóide não é idêntica em relação à topografia da Terra, na qual forças endógenas e exógenas entram em ação.

O formato geóide, portanto, pode ser estabelecido medindo a magnitude da intensidade da gravidade em vários pontos da superfície. A aceleração da gravidade aumenta a partir do equador em direção aos pólos.