Segundo o dicionário da Real Academia Espanhola ( RAE ), a legislatura é o período durante o qual os órgãos legislativos de uma região ou de um país se encontram. O termo também se refere ao tempo em que os legisladores exercem suas funções conforme estabelecido pela Constituição .

Pode-se dizer que uma legislatura é o mandato de um Congresso ou de um Parlamento . Deste modo, começa com o estabelecimento de uma certa assembléia ou câmara legislativa (cujos membros são eleitos pela população por meio de eleições) e termina quando a assembléia é dissolvida de acordo com o correspondente termo constitucional.

Embora a RAE não o mencione, o conceito de legislatura também é freqüentemente usado com referência aos órgãos responsáveis ​​pelo exercício do poder legislativo . Nestes casos, é comum escrever em maiúsculas ( Legislatura ) e referir-se ao Senado, à Câmara dos Deputados, ao conselho deliberativo ou a outra instituição similar.

A Legislatura da Cidade Autônoma de Buenos Aires, por exemplo, é o poder legislativo da capital argentina. É um corpo unicameral composto por sessenta legisladores, que estão no cargo por quatro anos. A cada dois anos, por outro lado, o Legislativo é renovado pela metade.

É possível encontrar artigos de jornais que indiquem, por exemplo, que "a Assembléia Legislativa da Cidade Autônoma de Buenos Aires vai debater um projeto de venda de rua" . Isso significa que os legisladores que compõem a câmera lidam com esse problema em uma sessão . Também é comum falar sobre o Legislativo para nomear o prédio onde as sessões são realizadas (o Palácio do Legislativo ).