Caridade é um termo que serve para definir uma virtude teológica pertencente à religião cristã, que consiste em amar a Deus acima de todas as coisas e ao próximo como a si mesmo. É um amor altruísta que surge do mero desejo de dar aos outros sem reivindicar nada em troca.

Para o cristianismo, a caridade é uma das três virtudes teológicas, juntamente com a fé e a esperança . O cristão ama a Deus por si e por seu próximo pelo amor de Deus . A caridade implica que o fim de todas as ações é o amor.

Deste ponto de vista, o conceito de caridade também é usado para falar sobre a ajuda dada aos necessitados, sendo um trabalho de caridade a ação altruísta de um indivíduo em favor de outro que é desamparado. Alguns exemplos em que o conceito aparece são: "Bill Gates doou uma grande parte de sua fortuna para obras de caridade", "Minha avó, desde que se aposentou, é dedicada à caridade", "Nesta cidade, muitas famílias vivem de caridade " .

A caridade pode ser usada como sinônimo de filantropia, cuja etimologia se refere ao "amor à humanidade" . Ao sentir amor pela raça humana, o filantropo ajuda os outros sem pedir nada em troca e sem ter interesse na resposta do outro. A caridade ou a filantropia podem ser desenvolvidas individualmente, através de um grupo informal ou através de uma organização.

A caridade também pode ser entendida como esmola dada aos pobres ou, em geral, como atitude de solidariedade com o sofrimento dos outros : "Graças à sua caridade, hoje meus filhos poderão comer", "Na escola eles sempre me dizem isso devemos ter caridade e estar solidários " .

Um governo que baseia seu sucesso em caridade é bom?

Como todos os extremos, a caridade também pode ser prejudicial. Tanto do ponto de vista minimalista como social, poderia trazer consequências negativas que prejudicam o humor de um indivíduo e a sociedade.

Desde que nascemos somos ensinados a não ser egoístas, isso é considerado uma das emoções mais negativas do ser humano; no entanto, o sucesso de muitas pessoas pode residir nele. Por quê? Porque somente apreciando a nós mesmos podemos ser capazes de fazer algo de bom pelos outros; portanto, uma dose de egoísmo para alcançar o que propomos pode nos ajudar a ser pessoas melhores e a dar quando realmente queremos fazê-lo e não como uma obrigação socialmente imposta.

Desde que o mundo existe, muitos governos têm apoiado seu sucesso com o povo na caridade: oferecendo lares e bens materiais para aqueles que mais precisam obter seu voto em troca. No entanto, esses ativos surgem do trabalho de qualquer outra parte da sociedade que, embora não seja rica, pague seus impostos e tente acompanhar os pagamentos que o Estado exige.

A caridade por parte do Estado não seria má ou prejudicial para uma sociedade se a parte assistida colocasse de sua parte para que a situação mudasse . Isto é, se eles aceitam a caridade, mas trabalham para melhorar sua situação e retornam à sociedade, mais cedo ou mais tarde, aquele benefício recebido. Poderíamos dizer que a caridade deve ser tratada como um analgésico e não como cura.

À primeira vista, um ato que pode surgir da compaixão e respeito pelo outro, pode se tornar um trabalho prejudicial para a pessoa no primeiro caso ou para toda a sociedade, no segundo. Portanto, enquanto ajudar o oprimido é algo que devemos praticar com mais frequência, ajudar-nos realmente também deve ser uma questão com a qual lidamos com perfeição.