Em latim é onde podemos estabelecer que a origem do termo civilização é encontrada. Em particular, deve ser enfatizado que é uma palavra que emana da conjunção de três partes: a palavra "civilis", que é equivalente a "civil"; o verbo izare, que pode ser traduzido como "converter em"; e finalmente o sufixo "-ción", que é sinônimo de "ação e efeito".

A civilização é a ação e o efeito da civilização (melhorando a formação e o comportamento das pessoas, elevando o nível cultural de uma sociedade ). A civilização, portanto, é o palco cultural próprio das sociedades mais avançadas, de acordo com seu nível de ciência, artes etc.

O conceito é usado, em geral, para nomear uma sociedade complexa, diferente das sociedades tribais da antiguidade. O termo também é usado como sinônimo de progresso. Por exemplo: "A civilização ainda não chegou a estas terras", "Não podemos permitir que centenas de pessoas vivam fora da civilização e lutem como animais", "Quando eu era adolescente, meu sonho era abandonar a civilização e ir viver para o campo " .

Ao longo da história, podemos determinar que houve uma multidão de civilizações que exerceram e continuam a desempenhar um papel importante e influenciar nas posteriores. Assim, por exemplo, entre as mais significativas e mais interessantes estão as civilizações egípcia, grega, romana, chinesa e islâmica.

O primeiro dos acima mencionados, foi localizado nas proximidades do rio Nilo, começou no ano de 3, 150 aC e, portanto, permaneceu por três mil anos. Ela contribuiu com uma série de grandes conhecimentos para épocas posteriores em áreas como construção, métodos de irrigação dentro do que seria a produção agrícola, literatura ou várias tarefas matemáticas. Tudo isso sem esquecer a criação e formação de vidro.

Além de todos os itens acima, teríamos que destacar a existência de um termo importante no campo histórico. Estamos nos referindo ao que é conhecido como a história das civilizações, que tenta estudar o passado não apenas através dos eventos militares e políticos que ocorreram, mas também através de outros aspectos econômicos, geográficos e sociais.

Como palco cultural, a civilização acontece com a selvageria e a barbárie . A civilização é geralmente considerada a partir do século XV, com a era das descobertas, e se consolidou a partir do século XVIII com a Revolução Industrial .

A noção de civilização, por outro lado, pode ser usada como sinônimo de cultura . Assim, a civilização supõe uma visão de mundo ou ideologia, com diversos valores, costumes, crenças e instituições: "A civilização maia tem sido uma das precursoras da astronomia", "Muitos acreditam que, após os atentados de 11 de setembro de 2001, um choque de civilização entre o Ocidente e o Oriente foi desencadeado " .

O processo de expansão da civilização ocidental é chamado de globalização . É um processo global que implica a interdependência dos países, a unificação de mercados e culturas e a imposição do sistema capitalista e da democracia liberal.