A etimologia do rizoma se refere a uma palavra grega que pode ser traduzida como "raiz" . Um rizoma é um tipo de caule que cresce no subsolo e na horizontal, dando origem a brotos e raízes através de seus nós.

O Zingiber officinale, popularmente conhecido como gengibre, é um exemplo de uma planta que tem um rizoma. É usado como condimento na gastronomia, apreciando seu sabor picante e sua fragrância. É geralmente arranhar o rizoma ou espremê-lo para tirar proveito de seu suco.

Em filosofia, por outro lado, a noção de rizoma foi desenvolvida por Félix Guattari e Gilles Deleuze para chamar um modelo epistemológico em que todos os elementos são capazes de influenciar os outros. Eles o apresentaram no trabalho teórico intitulado " Capitalismo e esquizofrenia ", publicado em dois volumes: " El Anti-Édipo ", no ano de 1972; " Mil Mesetas ", em 1980.

O modelo do rizoma descreve elementos que não se submetem a uma subordinação hierárquica ; pelo contrário, não importa a posição recíproca de dois ou mais elementos: qualquer predicado que afirme um deles pode incorrer na concepção de outros. Em outras palavras, ele não tem um centro, algo que o tornou muito atraente para a semiótica, a teoria da comunicação e a filosofia da ciência e da sociedade de seu tempo.

O nome refere-se à noção de botânica explicada no início do artigo, uma vez que nessas plantas seus brotos podem gerar galhos em qualquer lugar ou se tornar um tubérculo ou bulbo, independentemente de sua posição na estrutura . Essas características servem para explicar o sistema cognitivo no qual não há pontos centrais, isto é, afirmações ou proposições de maior importância que as demais e que são sustentadas por processos estritos de lógica ou categorias rígidas.

Os autores apontam que o rizoma também é conhecido como antifundacionalismo, uma vez que não há uma série de primeiros princípios que derivam da estrutura do conhecimento, mas que todos influenciam de maneira recíproca e a elaboram ao mesmo tempo.