A detonação é o ato e a conseqüência da detonação : iniciar uma explosão. A noção está ligada a fenômenos como combustão e explosão .

Outro significado do termo detonação nos leva a um dos fenômenos que ocorrem dentro de um motor, e que também é conhecido como corte : é a combustão violenta e rápida que ocorre quando se mistura ar e combustível. na câmara, uma vez que o motor é iniciado por meio de arco elétrico ou faísca no número atual de velas de ignição .

Quando uma detonação ocorre em um motor, é possível perceber um ruído semelhante ao de um chocalho ou uma batida metálica, que algumas pessoas chamam de pistoneo . A razão pela qual esse ruído é produzido é que a pressão dos gases dentro das câmaras de combustão aumenta excessivamente e isso faz com que os pistões recebam a ação de grandes forças, algo que às vezes afeta sua quebra.

Se a combustão ocorre normalmente, a mistura de ar e combustível começa a inflamar dos eletrodos da vela de ignição e continua através dos gases não queimados. É comum que a chama atue em uma única frente e seja projetada por meio da câmera até atingir a cabeça do pistão. Os gases frescos aumentam de temperatura até atingirem a combustão, tanto pela ação da chama quanto pela compressão que ocorre porque os gases queimados se expandem.

Durante uma detonação, por outro lado, há um mínimo de duas frentes de chama que colidem umas com as outras e dão origem a uma considerável onda de choque, que chicoteia os pistões. A razão para isso é o aumento abrupto da temperatura dos gases não queimados antes de atingir a chama que vem da vela de ignição. Em ambos os casos, o processo de combustão é extremamente rápido, tanto que é medido em milésimos de segundo.