Nativo, do latim natīvus, é um adjetivo que se refere àquele pertencente ou relativo ao lugar onde nasceu . Por exemplo: "Cristiano Ronaldo é natural do Funchal, a capital da ilha portuguesa da Madeira", "Cinco nativos do Haiti foram deportados por problemas com os seus documentos", "Meu avô é natural da Galiza, enquanto a minha avó é originária da Calábria "

O termo, em qualquer caso, está associado a povos indígenas ou aborígenes . Os nativos formam a população original de um território, estabelecido antes de outros povos. Por extensão, podemos falar de língua nativa ou nativa : "Vamos fazer um safári para conhecer os nativos desta região", "Um grupo de nativos veio à cidade para exigir um tratamento justo para seu povo", "Os nativos eles foram despejados em nome do progresso " .

Um caso único é o que ocorre nos Estados Unidos, onde existem os chamados povos indígenas ou indígenas, que são identificados principalmente porque vivem nesse território e, acima de tudo, porque usam as chamadas línguas ameríndias. Estes são os que foram usados ​​de maneira original naquele continente.

O Cherokee, o Sioux, o Karok, o Wigwam ou o Cree são alguns desses povos nativos que atualmente continuam existindo naquele país. No entanto, não devemos esquecer outros igualmente significativos, como seria o caso dos Apache, dos Cheyenne, dos Navajos ou dos Esquimós.

No entanto, a lista é tão ampla que atualmente é considerado que pode haver mais de quinhentos grupos tribais e nativos.

A noção de nativo, nesse sentido, é bastante ampla. Costuma-se considerar que um povo nativo é aquele cuja organização social precede o surgimento do Estado moderno ou cuja cultura permaneceu fora da influência européia após a expansão colonial.

Hoje em dia os nativos podem ser nomeados como parte da sociedade ocidental contemporânea e que mantêm seu status aborígene como uma essência ou herança cultural. Há nativos que trabalham na cidade e adquiriram os hábitos da vida moderna.

Em alguns países, no entanto, os nativos ainda mantêm formas ancestrais de vida, como em muitas regiões da África, Ásia-Pacífico, América Latina e Oceania . A defesa de seus costumes é bastante complicada em face da globalização .

No entanto, não devemos esquecer o fato de que, de maneira coloquial, em diferentes nações, esse mesmo termo é usado para se referir àqueles estrangeiros que praticam como professores de sua língua nativa. Assim, por exemplo, na Espanha é comum que as academias aprendam inglês para enfatizar que têm professores nativos, isto é, têm como professores pessoas cuja língua nativa é precisamente o anglo-saxão.

Da mesma forma, devemos também destacar que existem expressões que usam o termo que estamos analisando. Este seria o caso do ouro nativo, que é um que é identificado por ser muito puro e encontrado em um estado natural em terras de diferentes tipos. Algumas características que também atendem ao que é chamado de prata nativa.