A noção de trofoblasto refere-se ao conjunto de células que compõem a camada externa do blastocisto (um estado de embriogênese, isto é, o crescimento do embrião) e que é parte integrante do que mais tarde será a placenta . O trofoblasto, que começa a se formar nos estágios iniciais da gravidez, é responsável por fornecer nutrientes ao embrião.

Diferentes classes de células da placenta formam o trofoblasto, que é responsável por permitir que o embrião se implante no endométrio do útero . Quando chega a hora de dar à luz, a mulher e seu filho rejeitam o trofoblasto através de um processo imunológico. O trofoblasto, no entanto, é geralmente visível como uma espécie de membrana que cobre o recém-nascido.

É importante notar que um hormônio secretado pelo trofoblasto fornece a possibilidade de perceber o estado de gravidez de uma mulher através de exames de sangue ou urina . Este hormônio, chave para o desenvolvimento da gravidez, é secretado pela camada externa do trofoblasto, que é chamado de sincitiotrofoblasto .

Isto está em contato direto com o que é o sangue da mãe e tem a particularidade que é responsável por cobrir toda a superfície da placenta. Tem uma função muito importante, pois facilita a troca de nutrientes entre o que a mulher e seu bebê são, assim como gases e resíduos.

A camada interna do trofoblasto, classificada como unicelular, é conhecida como citrofoblasto, embora também possa ser chamada de camada de Langhans . Esta camada permite que o córion embrionário se prenda ao endométrio.

Durante a gravidez, o médico pode indicar um estudo de trofoblasto para analisar o estado do feto. A biópsia do trofoblasto, nesse sentido, consiste em tirar uma amostra de tecido para ser examinada em laboratório . Este estudo permite descobrir distúrbios cromossômicos ou uma doença nos genes, por exemplo.

A partir desta biópsia, é necessário conhecer outra série de dados de interesse:
• É feito usando um ultra-som apropriado.
• Pode ser realizado após dois meses de gravidez.
• Pode ser desenvolvido através de duas técnicas diferentes: através da vagina ou através de uma extração através do abdome.
• Às vezes, é necessário aplicar anestesia local à gestante para que esta ação não a incomode, o que vai durar alguns minutos e na qual nenhum tipo de líquido é extraído.
• Existem várias vantagens em usar este método e não outro. Em particular, é elogiado que pode ser realizado em fases muito precoces da gravidez e que dá resultados muito precisos.
• No entanto, também é verdade que essa biópsia do trofoblasto apresenta um risco maior do que na amniocentese, pois a mulher pode sofrer um aborto espontâneo.

Também deve ser enfatizado que existe o que é conhecido como doença trofoblástica gestacional que vem a alterar o que é o tecido que mais tarde se tornará a placenta. Isso pode ser de vários tipos, como a chamada gravidez molar.