Jazz é um gênero de música que tem suas origens em vários ritmos e melodias afro-americanos. Surgiu no final do século XIX nos Estados Unidos e, ao longo dos anos, expandiu-se pelo mundo.

Em 6 de março de 1913, o " San Francisco Bulletin " foi o primeiro meio de comunicar o termo jazz em um artigo de jornal; nessa ocasião, seu objetivo era se referir à música tocada por uma orquestra do exército. O primeiro álbum que incluiu música auto-definida como jazz, por outro lado, foi editado em 1917 pela Original Dixieland Band .

A principal característica do jazz é que ele não está ligado de forma estruturada a uma partitura, mas é baseado na improvisação e na livre interpretação . O habitual, no entanto, é que os músicos tenham um tema familiar dentro de uma certa estrutura harmônica, e deixem sua imaginação voar para decorá-lo e modificá-lo de acordo com a inspiração.

Essa liberdade dos artistas de jazz explica por que o gênero não registra vendas massivas. O público está mais acostumado a consumir música subordinada à melodia e estruturada com um refrão, como é o caso do pop .

A interpretação mais comum do jazz inclui um instrumento solo (como um trompete) acompanhado por uma seção rítmica (bateria, baixo, contrabaixo) e instrumentos harmônicos (piano, guitarra). O jazz pode ser realizado por solistas, trios, quartetos ou as chamadas big bands, de múltiplos membros.

Vamos ver abaixo uma breve revisão da vida de três dos mais importantes músicos de jazz da história:

Duke Ellington

Ele era compositor, arranjador e pianista nascido em Washington DC em 1899. Seu destino era música: aos sete anos de idade, ele começou a ter aulas de piano, e desde o começo ele se deixou influenciar pelo gênero conhecido como ragtime, um daqueles que mais tarde contribuiriam para o nascimento do jazz. Antes de atingir a maioridade, ele fez sua estréia profissional e por alguns anos ele se apresentou com várias bandas de sua cidade natal. Em 1922, ele foi convocado para tocar em Nova York, onde foi nutrido da experiência que precisava para criar um quinteto por seus próprios meios; Chamava-se The Washingtonians, e era sua passagem de ida para a fama internacional, tanto na arena musical quanto no cinema.

Billie Holiday

Nascida em 1915 na Filadélfia, ela foi uma das cantoras de jazz norte-americanas que mais influenciaram a história desse gênero. Seus primeiros anos de vida foram os mais infelizes: ele teve que passar por um orfanato, um estupro quando ainda era uma menina, prostituição e, finalmente, prisão. No entanto, sua decisão de participar de um casting como dançarina foi seu ponto de virada: embora ela tenha falhado completamente com a dança, foi através dessa experiência que uma pianista a chamou para cantar com sua banda e isso resultou em um importante produtor. e o crítico do nome John Hammond irá descobri-lo.

Com dezoito anos, ele gravou seu primeiro álbum com Benny Goodman, um clarinetista de prestígio, e sua sorte mudou graças a suas qualidades vocais inigualáveis. Infelizmente, o sucesso transbordou e ela não soube cercar-se de pessoas que a ajudaram a sair da profunda depressão em que ela se afogou lentamente, até que ela se suicidou em 1959.

Louis Armstrong

Ele era um cantor, trompetista e diretor americano, nascido em 1900 e falecido em 1971. Seu contemporâneo e Duke Ellington disseram uma vez que se houvesse um verdadeiro Mr. Jazz, este teria sido Louis Armstrong. Ele deu seus primeiros passos no mundo da música em Nova Orleans, sua cidade natal, tocando com vários grupos até 1922, no qual Joe King Oliver o convidou para se juntar à sua banda, e isso marcou um marco em sua carreira. . Um par de anos depois, ele participou da gravação de vários álbuns em Nova York e sua fama cresceu rapidamente.