Uma palavra grega derivada do termo latino syllaba e esta, na palavra sílaba . A noção refere-se àqueles sons que, a partir de uma certa articulação, compõem o mesmo núcleo fônico, localizado entre as depressões contíguas da voz .

É possível definir uma sílaba, portanto, como uma divisão fonológica de uma palavra . Ou seja: as palavras são divididas em diferentes unidades conhecidas como sílabas. Nas sílabas, por sua vez, podemos distinguir entre o ataque silábico, o núcleo silábico e a coda silábica .

O ataque ou início silábico é a parte que precede o núcleo silábico (o setor que possui a maior intensidade sonora). Após o núcleo silábico, a coda silábica é encontrada. A sílaba, portanto, é composta pela seguinte sequência : ataque silábico - núcleo silábico - coda silábica .

Um dos conceitos intimamente relacionados à sílaba é o fonema . É a articulação mínima possível de um som de vogal ou consoante em uma linguagem. Além disso, um fonema é uma unidade teórica fundamental que serve para o estudo de uma língua do ponto de vista fonético-fonológico.

Em resumo, um fonema é a menor unidade na qual podemos fragmentar os sons de uma linguagem. A fim de determinar se estamos diante de um fonema, uma função distinta se torna necessária, sons da linguagem que nos ajudam a diferenciar uma palavra da outra. Dessa forma, podemos dizer que [b] e [p] são, na verdade, fonemas de nossa língua, já que existem termos como / pot / e / pot /, cujo significado é diferente e sua pronúncia varia apenas em relação a esses sons. .

Enquanto o núcleo da sílaba é formado por um ditongo ou uma vogal, o ataque consiste em não mais que dois fonemas (e, em alguns, nem aparece). A coda, por outro lado, pode ser composta por um ou dois fonemas.

A divisão de uma palavra em sílabas é muito importante porque determina como as palavras devem ser "cortadas" quando uma linha termina. Esta divisão está ligada a ditongos e hiato .

Se uma palavra tiver uma única sílaba, será definida como monossílabo . Esse é o caso de palavras como pão, sol e tosse . As palavras que têm duas sílabas são bisilábicas ( pato, sapo, subida ); aqueles com três sílabas, trissilábica ( panqueca, terreno, peeling ); as quatro sílabas, tetrasilábicas ( telefone, papel, construção ), etc.

Nossa linguagem possui regras para a acentuação das palavras, que levam em conta o número de sílabas ou suas características. Apesar disso, um dos erros de ortografia mais comuns é esquecer um til ou usá-lo quando não é necessário.

A sílaba é um daqueles conceitos que são fundamentais em nossa linguagem e que às vezes nos levam a supor que eles também são verdadeiros para o resto. Entretanto, assim como há línguas sem acentos ortográficos, e outras com sotaque tonal ao invés de léxico, há também algumas em que a sílaba não é concebida da mesma maneira, seja porque tem mais ou menos importância, seja porque não tem existe a possibilidade de usá-los para cortar uma palavra se ela não couber em uma linha.

Os japoneses, por exemplo, são uma língua muito diferente da nossa e, neste caso, as sílabas têm um valor muito mais alto que o nosso, já que em geral dão significado próprio às palavras . Embora em espanhol tenhamos prefixos e sufixos, assim como raízes de outras línguas que muitas vezes podem nos ajudar a entender a origem de certos termos, em japonês não é necessário se referir a um dicionário de etimologia para entender os componentes de uma palavra., uma vez que estas são geralmente outras palavras, também válidas.