A quimioterapia é o tratamento de doenças através de produtos químicos . O conceito é geralmente associado ao tratamento do câncer usando esse tipo de substância.

A função da quimioterapia é prevenir, em doenças neoplásicas, a reprodução de células cancerígenas . Por isso, provoca uma alteração celular através da síntese de proteínas ou ácidos nucléicos, ou através da própria divisão celular.

Na década dos 40 tem sua origem o uso da quimioterapia. E nesse momento eles começam a usar várias substâncias, como o gás mostarda, para realizar o tratamento do câncer é conhecido como o "flagelo do século XX e XXI".

Um grande avanço nessa área veio após a Segunda Guerra Mundial, com o uso de antimetabólitos para deter a doença. E tudo isso foi conseguido graças à pesquisa realizada por Sidney Farber, um patologista americano que é considerado o pai da quimioterapia clínica para o câncer.

Como sua ação não é específica, a quimioterapia também afeta células não cancerosas e tecidos normais do corpo. Este aspecto invasivo torna a quimioterapia um tratamento muito difícil para o paciente devido aos seus efeitos nocivos.

Algumas das conseqüências negativas da quimioterapia são a perda de cabelo (que pode trazer problemas psicológicos), náusea, vômito, anemia, imunossupressão, diarréia (ou de outra forma, constipação) e até o possível aparecimento de tumores. secundário

No entanto, existem também outros efeitos colaterais que deixam claro que a quimioterapia é muito difícil para os pacientes tanto psicologicamente quanto fisicamente. Em particular, outras conseqüências são hemorragias, uma diminuição em quais são os fatores de coagulação ou a toxicidade que afeta os rins e o fígado.

Além dessas questões, a quimioterapia tem uma história de mais de seis décadas e tem se mostrado eficaz para o tratamento e cura de certos tipos de câncer, como o câncer testicular e a doença de Hodgkins, entre outros.

Podemos enfatizar que existem dois tipos importantes de quimioterapia. Assim, por um lado, existe a monocromatoterapia, que é usada em certos tipos de câncer e consiste na administração de um único medicamento antitumoral. As doenças que melhor respondem a esse tipo de tratamento são linfomas e leucemias.

Da mesma forma, não podemos ignorar a existência da poliquimioterapia. Como o próprio nome sugere, é baseado no que seria o uso de vários citotóxicos que têm funções diferentes mas, ao mesmo tempo, complementares.

Os tipos de quimioterapia incluem quimioterapia adjuvante (geralmente administrada após a cirurgia), quimioterapia neoadjuvante ou de indução ( iniciando no estágio anterior ao tratamento cirúrgico ou radioterapia), radioquimioterapia concomitante ou quimioradioterapia (que combina quimioterapia com radioterapia) e poliquimioterapia (envolve a associação de vários citotóxicos para agir em conjunto).