A palavra grega entelécheia chegou ao latim tardio como entelechīa, que em nossa língua foi transformada em enteléquia . O primeiro significado do conceito mencionado pela Real Academia Espanhola ( RAE ) em seu dicionário refere-se a algo que é irreal .

Por exemplo: "O programa econômico do governo é uma enteléquia: na verdade, o presidente está tomando decisões irracionais e impulsivas", "O fervor popular para o cantor é uma enteléquia promovida por seu representante para elevar sua citação", "O projeto solidariedade nada mais era do que uma enteléquia destinada a angariar fundos " .

Uma enteléquia, nesse sentido, pode ser uma especulação, uma suposição ou uma conjectura . Suponha que um indivíduo comece a imaginar como seria sua vida se tivesse tomado outras decisões (estudou uma carreira diferente, casou-se com outra pessoa, etc.). Esses pensamentos são enteléias e não têm mais um sustento real: é por isso que os resultados desses processos imaginativos não têm existência.

Aristóteles também recorreu à ideia de enteléquia no desenvolvimento de sua filosofia . Para o grego, uma enteléquia é um tipo de existência em que algo funciona ativamente em si mesmo para alcançar um fim que é intrínseco a ele.

Pode-se dizer, portanto, que uma enteléquia é um objetivo que completa uma entidade, uma vez que sua realização implica o desenvolvimento de todas as suas potencialidades. Assim, a enteléquia é a conversão de uma potencialidade em realidade : atinge a plenitude concretizando o propósito para o qual estava predisposto.