O conceito de avaliação refere - se à ação e à conseqüência da avaliação, um verbo cuja etimologia remonta ao francês évaluer e que permite indicar, valorizar, estabelecer, apreciar ou calcular a importância de uma determinada coisa ou questão .

De acordo com o que Maccario expressa, é um ato onde um julgamento deve ser feito em torno de um conjunto de informações e uma decisão deve ser tomada de acordo com os resultados apresentados por um estudante.

Por outro lado, Pila Teleña diz que consiste em uma operação que é realizada dentro da atividade educacional e que tem como objetivo alcançar a melhoria contínua de um grupo de alunos. Através dele, obtém-se a informação exata sobre os resultados alcançados por esse aluno durante um determinado período, estabelecendo comparações entre os objetivos planejados no início do período e aqueles alcançados pelo aluno.

Uma avaliação também pode ser entendida como um teste proposto no ambiente escolar para o professor qualificar os conhecimentos, habilidades e desempenho de seus alunos. Por exemplo: "Amanhã tenho uma avaliação de literatura" ou "Hoje fui avaliado em Ciências Sociais" .

A um nível sistemático, a avaliação educacional objetiva saber sistematicamente quais são as conquistas alcançadas no ano letivo, estes objetivos respondem a mudanças duradouras no comportamento ou conhecimento dos sujeitos.

Existem diferentes abordagens para realizar uma avaliação, cada uma delas tem um objetivo que você deseja analisar e ele responde à sua realização.

É importante ressaltar que, no nível acadêmico, não há uma maneira única de realizar uma avaliação: tudo depende do objetivo perseguido e da fundamentação teórica sobre a qual ele é contextualizado. A avaliação, de fato, pode ser estendida às instituições, ao currículo, ao corpo docente e a todo o sistema educacional.

Dois paradigmas de avaliação poderiam ser mencionados: o positivista, que é baseado em uma perspectiva quantitativa, e a alternativa, que discorda da objetividade da avaliação.

Em qualquer caso, existem diferentes tipos de avaliações que excedem o ambiente acadêmico ou escolar. A avaliação ambiental, por exemplo, permite que um planejador tenha certeza de que as opções de desenvolvimento que ele está considerando são ambientalmente apropriadas.

A avaliação do perfil psicopedagógico, por outro lado, é um procedimento que responde a um esquema preestabelecido e se desenvolve com constância. Oferece a possibilidade de analisar o nível de desenvolvimento do aluno e as mudanças que nele ocorrem a partir da formação e sua interação com o meio social.

A avaliação da qualidade também pode ser mencionada, um processo realizado por uma empresa ou organização para supervisionar as atividades de controle de qualidade.

Uma avaliação do contexto pode ser realizada: onde os objetivos são determinados e os meios para alcançá-los. As expectativas do que foi alcançado são comparativamente estudadas.

Uma avaliação das necessidades utilizadas no projeto implica uma análise dos recursos, os meios e a implementação dos mesmos.

A avaliação do processo é aquela que enfoca os resultados obtidos, com base nos métodos utilizados e na curva de progressão onde as dificuldades, decisões e objetivos são unificados.

Para poder analisar uma avaliação seja ela de aprendizagem, produção ou qualquer outra coisa, é necessário realizar vários métodos de análise para saber se as decisões tomadas em relação ao planejamento (programas, implementação e controles) estão corretas.