Antes de entrar plenamente no esclarecimento do significado do termo antropometria, devemos conhecer sua origem etimológica. Neste caso, podemos dizer que é uma palavra que deriva do grego. Exatamente é o resultado da união de três componentes claramente definidos:
-O substantivo "anthropos", que pode ser traduzido como "homem".
-O nome "metro", que é equivalente a "medida".
-O sufixo "-ia", usado para indicar "qualidade".
A antropometria refere-se à análise das medidas e das proporções corporais do ser humano . Este ramo da chamada antropologia biológica tem o propósito de detalhar as diferenças entre as raças e especificar as modificações físicas pelas quais nossa espécie passou ao longo do tempo.
Para conhecer a composição corporal, especialistas em antropometria realizam suas medições utilizando um método que não é invasivo e que, além disso, é muito simples. Especificamente, eles medem aspectos como questões básicas, como peso, altura ou tamanho.
Entretanto, além de tudo o que é indicado, eles também realizam medidas dos diâmetros ósseos (umeral, femoral, biacrômico ...), perímetros (cabeça, pescoço, quadris, panturrilha ...), comprimentos (trocantérico, pé, acrômio-radial, iliospinal ...) ou dobras cutâneas (panturrilha, bíceps, abdominal, tríceps ...).
É importante ter em mente que as características do corpo humano não permanecem inalteradas. De fato, os seres humanos do século XXI são muito diferentes, em termos físicos, do que as pessoas que viveram no primeiro século, por exemplo. Isto é devido a mudanças nos hábitos, composição étnica e outras questões que modificam as dimensões do corpo.
Podemos apreciar as mudanças antropométricas analisando o que acontece com a obesidade. Nos Estados Unidos e em outros países, mudanças foram feitas na dieta: hoje as pessoas comem junk food que favorece o desenvolvimento do excesso de peso. Dessa forma, a antropometria mostrou como as medidas corporais dos americanos foram modificadas nas últimas décadas como resultado dessa dieta pouco saudável.
Além de todos os itens acima, podemos estabelecer outra série de dados relevantes sobre antropometria, dentre os quais destacam-se:
-É uma disciplina que tem sua origem no século XVIII.
-É considerado que a primeira vez que foi falado como tal foi no ano de 1870. Foi no trabalho intitulado "Antropométrico" por um matemático belga chamado Quételet (1796 - 1874).
- Foi a partir de 1940, quando a antropometria se tornou muito mais relevante e prioritária em áreas como a aeronáutica.
-Um elemento que é essencial nas origens da antropometria é o desenho feito por Leonardo da Vinci e que responde ao nome de "Homem Vitruviano".
A antropometria também é muito importante em diferentes ramos do design. Um fabricante de móveis de escritório, para citar um caso, precisa recorrer a dados antropométricos para projetar seus produtos. Mesmo os designers de vestuário devem levar em conta as medições corporais médias para determinar os tamanhos das roupas.
Quando estudos de antropometria são aplicados ao desempenho esportivo, falamos de cineantropometria. Seu objetivo é otimizar o desenvolvimento de atividades baseadas em técnicas antropométricas.