As notas de rodapé são aquelas que oferecem informações adicionais de interesse para o leitor, mas que não podem ser incluídas no texto atual de maneira fluida . Portanto, algum tipo de chamada é feito (como um asterisco ou um número ) e as informações são registradas no final da página. Às vezes, essas notas são colocadas na conclusão de um capítulo ou diretamente no final do livro, embora isso constitua uma inconveniência para o leitor.

As notas de rodapé geralmente incluem referências à fonte, fontes adicionais ou informações que não pertencem à linha geral do argumento apresentado pelo autor, mas que podem complementá - lo ou contrastá-lo .

Supõe-se que as notas de rodapé só apareçam quando necessário . Ou seja, que um texto apresenta notas abundantes desse tipo não significa que ele seja mais completo, mas que foi escrito com um estilo ruim de escrita. Os argumentos elaborados ou explicações adicionais devem ser incorporados diretamente no texto atual.

Deve-se notar que o conceito de pé não é usado apenas nesses tipos de anotações. Comentários curtos que aparecem abaixo de uma fotografia ou ilustração, por exemplo, também aparecem na parte inferior . Por exemplo: "Na parte inferior da imagem, podemos ler o nome do atleta fotografado" .

Por outro lado, quando se diz que alguém repete uma explicação ou uma frase pelo seu valor nominal, ele está repetindo literalmente o que foi mencionado por outra pessoa ou outra fonte.