Ladino pode ser usado como um substantivo ou como um adjetivo . O conceito refere-se ao tema da moralidade duvidosa que apela à sua astúcia para obter certos benefícios ou para aproveitar uma certa circunstância.

Pertence a um estrato social muito baixo. Geralmente vem de uma família que perdeu a honra, comprometida com a delinquência ou abertamente marginal. Esse ladino é um anti-herói, o oposto de um cavalheiro respeitável, figura que deixara de existir na sociedade da época. Ele tem o objetivo de melhorar, embora, para alcançá-lo, não hesite em usar sua astúcia e recorrer a atos como fraude e fraude.

O tesouro do ladino é sua própria liberdade, já que está fora dos códigos impostos pela alta sociedade contemporânea.

A estrutura

Pode-se dizer que é uma falsa autobiografia narrada pelo próprio ladino a partir do presente, contando suas aventuras, tentando dar lições sobre boas maneiras a partir de seus próprios erros e fazendo uma jornada através de sua genealogia, que se opõe à suposta linhagem dos cavaleiros . O protagonista, que é autor e ator, está claramente arrependido de suas ações.

Determinismo

O ladino procura escalar socialmente, mas nunca consegue, e confia nele não pode deixar de ser um ladino . A estrutura dos romances de gênero picaresco é baseada neste paradigma, que é especialmente apreciado em " La vida de Lazarillo de Tormes ". No entanto, vários autores do gênero (entre os quais Francisco de Quevedo, Mateo Alemán e Miguel de Cervantes) não compartilhavam essa impossibilidade de melhorar em oposição ao conceito de livre-arbítrio, de grande importância para o catolicismo na contrarreforma.

A ideologia

O gênero picaresco teve uma influência pronunciada na retórica sagrada contemporânea, que geralmente pregava exemplos através da narração de comportamentos inadequados que levaram a uma inevitável punição ou arrependimento. É uma ideologia pessimista (já que o ciclo de pecado e conseqüência é mostrado sistematicamente) mas, ao mesmo tempo, moralizante (porque procura transmitir uma mensagem construtiva).