Pachamama é um conceito que vem da língua quéchua . Pacha pode ser traduzido como "mundo" ou "Terra", enquanto a mãe é igual a "mãe" . É por isso que geralmente se explica que a Pachamama é, para certos grupos étnicos andinos, a Mãe Terra .

É, em suma, uma espécie de divindade ou o centro da visão de mundo desses grupos. A Pachamama não é apenas o planeta (a esfera terrestre), mas abrange muito mais. É a natureza que está em contato permanente com o ser humano, com quem interage através de vários rituais.

Entende-se que a Pachamama protege as pessoas e lhes permite viver graças a tudo o que ela fornece: água, comida, etc. Os homens, portanto, devem cuidar da Pachamama e pagar seu tributo.

O culto da Pachamama varia de acordo com a etnia e em cada uma delas também mudou ao longo dos anos. Nos tempos antigos, os animais eram sacrificados em sua honra; Hoje em dia, por outro lado, é mais usual enterrar cigarros, garrafas de vinho, folhas de coca e outros produtos como oferta. A intenção é entreter a Pachamama para que ela retorne o gesto com boas colheitas, condições climáticas favoráveis, etc.

Hoje é comum quechua, aimarás e seus descendentes combinarem o tradicional culto Pachamama com a religião católica, predominante nos países da América do Sul onde se instalam. Isso faz com que os rituais e ofertas para a Mãe Terra se desenvolvam em paralelo a outras festividades e atos típicos do cristianismo.

Diferenças entre Ñuke Mapu e Pachamama

No caso dos Mapuches, essa crença é chamada de Ñuke Mapu, que significa literalmente a Mãe Terra. Para esta cidade, ao contrário do que a Pachamama significa para os Quechuas, a Mãe Terra não é uma divindade, mas é extremamente importante para a sua cultura . Este conceito não simboliza a terra geológica, mas é uma representação do mundo Mapuche na cosmografia e simboliza, por sua vez, a inter-relação dos Mapuches entre si.

Há uma profunda relação entre ser mapuche e natureza e a Pachamama simboliza o todo ( mapuche + natureza ) e é por isso que é tão importante. A maneira pela qual as pessoas se comunicam com isso Tudo é através dos espíritos conhecidos como Ngen que são encontrados em diferentes elementos da natureza, como as nascentes, as colinas e as nascentes; também os altares onde eles realizam seus rituais são um ponto de conexão com Ñuke Mapu.

No início de cada ano, as pessoas se reúnem para pedir perdão por seus erros e prometem cuidar da natureza e da cultura às quais pertencem de maneira responsável. O Pachamama é aquele que recebe essas ofertas e essas orações e consegue manter tudo em equilíbrio . Os Mapuches acreditam que a vida é um estado cíclico onde o passado e o presente coexistem e onde o início de cada ano é um novo renascimento; é por isso que para eles este começo de ano é como um novo começo e propõe manter esse equilíbrio sagrado entre as pessoas e a natureza .

Todo dia 1 de agosto os mapuches se reúnem para agradecer a Mãe Terra por cuidar do povo (prover alimento para todos) e realizar um ato religioso no qual se purificam e se comprometem a se comportar como verdadeiros convidados desta terra, cuidando delicadamente de ela e contribuindo com sua parte para que o ciclo da vida continue a se desenvolver normalmente. Em troca, pedem à terra boas colheitas e proteção para todos os habitantes.