Um amperímetro é um dispositivo que permite a medição dos amperes da corrente elétrica . Para entender precisamente o significado do conceito, devemos, portanto, saber quais são os amplificadores e qual é a corrente elétrica.

A corrente elétrica é produzida pelo movimento de cargas elétricas em um material. É uma magnitude que reflete a eletricidade que, em uma unidade de tempo, flui através do material condutor. O ampere, neste quadro, é a unidade que permite quantificar a intensidade da corrente.

Voltando à noção de amperímetro, este instrumento mede a intensidade da corrente circulando em um circuito elétrico. Ao conectar o amperímetro ao circuito elétrico, é possível descobrir o número de amperes (ou seja, a intensidade) da corrente em circulação.

A medição envolve a passagem de corrente elétrica pelo dispositivo. A resistência interna do amperímetro é muito pequena para que não haja queda de tensão no momento da medição. Se for desejado medir a corrente sem abrir o circuito, é necessário usar uma classe particular de amperímetro conhecida como uma pinça amperométrica (definida abaixo), que mede indiretamente a intensidade por meio do campo magnético que gera a corrente em questão.

Existem vários tipos de amperímetros, que podem ser divididos em três grupos: grampos analógicos, digitais e amperométricos.

Medidores analógicos

A descrição fornecida nos parágrafos anteriores nada mais é do que a fundação dos amperímetros mais antigos, que eram analógicos. Como em muitas outras áreas, embora esta tecnologia tenha sido projetada por um longo tempo, ainda é usada hoje.

Os amperímetros analógicos apresentam o resultado da medição com a ajuda de uma agulha posicionada no ponto correspondente entre o mínimo e o máximo disponível no painel de indicação. Neste grupo de dispositivos encontramos dois subgrupos: os amperímetros eletromecânicos e os térmicos.

De um modo geral, podemos dizer que os amperímetros eletromecânicos dependem da interação mecânica que ocorre entre os condutores eletrificados, entre um campo magnético e uma corrente, ou entre duas correntes. Seu design é relativamente simples: eles têm dois órgãos, um móvel e um fixo, e uma agulha para indicar o valor resultante.

Este tipo de amperímetro é, sem dúvida, muito volumoso e isso leva a um maior desgaste de suas peças, bem como uma maior probabilidade de erro na medição. Por outro lado, excede em velocidade outros modelos e é útil para leituras em posições fixas. Os amperímetros magnetoelétricos, eletromagnéticos, eletrodinâmicos e ferromagnéticos entram neste grupo.

Com relação aos amperímetros térmicos, eles aproveitam a dilatação dos condutores quando estão sujeitos a altas temperaturas, o que é proporcional ao calor e, de acordo com a lei de Joule, também é o quadrado da corrente, independentemente de seu significado ou natureza., e é por isso que esses dispositivos são úteis para leitura de CC e CA.

Amperímetro digital

Graças aos avanços da tecnologia, esse tipo de amperímetro nasceu, mais versátil e prático de usar que os medidores analógicos. Entre suas vantagens fundamentais está um desgaste menor (na ausência de partes móveis) e uma redução significativa na probabilidade de erro. Em vez de um painel com uma agulha, eles têm uma tela na qual os resultados da leitura podem ser visualizados.

Braçadeiras amperométricas

Este tipo de amperímetro é também conhecido como uma pinça ou gancho, e é muito útil porque permite uma medição instantânea da intensidade sem interromper ou abrir o circuito. Como não possui enrolamentos elétricos, não há risco de incêndio.