Quando algo tem a capacidade de reproduzir ou alcançar produção abundante, recebe a qualificação de fértil. Este adjetivo pode ser aplicado a pessoas, animais ou terra, com as diferenças lógicas do que é produzido ou reproduzido. Essa qualidade ligada à produção e reprodução é conhecida como fertilidade .

Doenças como o câncer requerem tratamentos de uma agressividade profunda para o ser humano, como radioterapia e quimioterapia, que geralmente levam à perda da fertilidade, por causa de danos irreparáveis ​​nos tecidos que produzem espermatozóides, óvulos ou gametas. Isso explica por que muitos pacientes de tais distúrbios buscam, por todos os meios, preservar sua capacidade reprodutiva, poder ter filhos uma vez que a condição tenha sido superada.

Os homens podem optar por uma técnica conhecida como criopreservação de espermatozóides, embora seja desnecessário dizer que isso torna necessário um tratamento de reprodução assistida. Para as mulheres, a situação é menos simples, principalmente porque não produzem tantos óvulos por ciclo, mas também porque suas técnicas de extração e preservação são mais complicadas. Em suma, os homens que sofrem de uma doença que ameaça sua fertilidade são mais propensos e provavelmente a preservarão.

Algumas das opções que as mulheres têm para preservar sua fertilidade são:

* criopreservação de embriões : consiste na obtenção de óvulos, realizando uma fertilização in vitro e, em seguida, congelando os embriões para que possam ser implantados no útero . Quando a mulher não tem um parceiro estável, ela deve recorrer a um doador anônimo. Vale ressaltar que este método é o mais utilizado e é bem sucedido em 40% do tempo;

* criopreservação do tecido ovariano : o tecido ovariano é removido e congelado, para que possa ser reimplantado assim que o tratamento terminar (quimioterapia ou radioterapia). Isso apresenta certos obstáculos, uma vez que a criopreservação nem sempre é bem-sucedida e também há risco de dano celular. É uma alternativa muito promissora, mas que ainda não atingiu todo o seu potencial;

Supressão ovariana : esta é uma série de práticas que protegem o tecido ovariano durante tratamentos contra o câncer;

* transposição dos ovários : consiste em reposicionar os ovários por meio de cirurgia, para que não sejam expostos à radioterapia.