Auto- estima é a avaliação, geralmente positiva, de si mesmo . Para a psicologia, é a opinião emocional que os indivíduos têm de si mesmos e que excede a racionalização e a lógica em suas causas.

Em outras palavras, a auto-estima é um sentimento valorizado de nosso conjunto de traços corporais, mentais e espirituais que compõem a personalidade . Esse sentimento pode mudar com o tempo: a partir dos cinco ou seis anos de idade, a criança começa a formar o conceito de como ela é vista pelo resto das pessoas.

A manutenção de uma boa autoestima é essencial em qualquer psicoterapia, uma vez que geralmente se constitui como um sintoma recorrente em diferentes problemas comportamentais. Portanto, há psicólogos que definem a autoestima como a função do organismo que permite a autoproteção e o desenvolvimento pessoal, uma vez que as fragilidades na autoestima afetam a saúde, as relações sociais e a produtividade.

O conceito de autoestima é muito importante no campo da psicopedagogia . Essa disciplina considera a autoestima como a causa de atitudes construtivas nos indivíduos e não sua consequência. Isso significa que, se um aluno tiver boa autoestima, poderá alcançar bons resultados acadêmicos.

A auto-estima é também muitas vezes um valor analisado a partir da autoajuda, com milhares de livros que ensinam como protegê-lo e incentivá-lo. No entanto, existem setores da psicologia que acreditam que o autoajuda pode ser prejudicial ao indivíduo, pois promove um perfil narcisista que afeta as relações sociais.