Mainstream é um termo que não faz parte do dicionário da Royal Spanish Academy ( RAE ), embora seja geralmente usado em nosso idioma. A palavra pertence à língua inglesa e pode ser traduzida como "mainstream" .

É mencionado como mainstream para a tendência preponderante ou mais popular em uma determinada área. A cultura de massa e a indústria do entretenimento também são chamadas mainstream, em oposição ao underground .

A música mainstream, por exemplo, é geralmente ouvida em estações de rádio e na TV . São gêneros e estilos que se adaptam às preferências da maioria da população e, portanto, são fáceis de comercializar. É por isso que os artistas mainstream têm o apoio das gravadoras, pois geram um produto de consumo de massa.

Uma cantora pop com temas cativantes e uma estética considerada atraente provavelmente se tornará uma figura dominante. Em contraste, uma banda de death metal não fará parte do mainstream porque suas músicas, devido às suas características, não são transmitidas na grande mídia e não atingem milhões de ouvintes.

Às vezes, um artista inferior acaba se tornando um artista mainstream. Isso pode ser porque ele mudou seu estilo ou porque a sociedade mudou e, por algum motivo, ele passou a consumir outro tipo de música, previamente escolhido por uma minoria.

Além da música, a noção de mainstream também aparece no cinema, no teatro e em outros ramos da cultura. A ideia está sempre associada à massa .