Antes de entrar plenamente para explicar o significado da palavra personalidade é interessante que previamente estabeleça a origem etimológica dela. Isto, em particular, é encontrado em latim e mais precisamente no termo personalis.
Uma vez que isto tenha sido determinado e já tenha começado a empreender o estabelecimento do significado deste conceito, deve ser determinado que ele tem vários significados. No entanto, o uso mais frequente e mais comum desta palavra é definir uma característica ou diferença que uma pessoa possui e que a diferencia de outro indivíduo.
Assim, por exemplo, entre as diferentes frases que podem ser usadas para explicar o que foi estabelecido, deve-se destacar o seguinte: "O caráter ruim é uma das principais características da personalidade de Manuel".
Contudo, pode-se afirmar também que outro dos significados de que o conceito que nos ocupa, e que está em relação ao significado anteriormente enunciado, é aquele que o estabelece como um substantivo que é usado para definir o conjunto de qualidades que têm algum indivíduos
A personalidade é uma estrutura de natureza psicológica que se refere ao conjunto de características distintivas de um indivíduo . O especialista de origem americana Gordon Allport definiu a noção de personalidade como o alinhamento dinâmico dos sistemas psicofísicos que permite estabelecer um modo específico de agir e pensar . Esta organização, diz Allport, varia de um indivíduo para outro, pois depende do tipo de adaptação ao ambiente que cada pessoa estabelece.
O aspecto dinâmico da personalidade nos permite apreciar que todos os seres humanos experimentam constantes trocas com o ambiente que os cerca, um processo que só é interrompido pela morte . Quanto aos modos de pensar e agir, mostre que a personalidade é composta de um lado interno (pensamento) e outro lado do caráter externo (simbolizado no comportamento).
Em qualquer caso, os especialistas estabeleceram diferentes tipos de definições para o conceito de personalidade ao longo dos anos. Assim, encontramos as apresentações do tipo aditivo, que são construídas com base na soma de um conjunto de características; a perspectiva integrativa, que destaca o estilo ordenado dessa adição; a definição hierárquica, que admite a integração dos elementos contemplados na personalidade, mas estipula a preponderância de certas características sobre outras; e as definições de ajuste ao ambiente, que também partem de uma integração de elementos, mas que consideram que a organização é realizada de acordo com o ambiente em que cada pessoa se movimenta.
Também é necessário saber que os estudos desenvolvidos com base na personalidade abrangem duas questões importantes: desempenho intrapessoal (do tipo intrapsíquico, que não pode ser observado diretamente) e diferenças individuais (composto pelos traços que fazem uma pessoa humano seja diferente do outro).
O psicólogo inglês nascido na Alemanha Hans Eysenck foi quem propôs um modelo de personalidade que é segmentado em três dimensões: psicoticismo, extroversão e neuroticismo . Por suas iniciais, esse tipo de estudo é conhecido como modelo PEN .
Para todos os expostos, e antes de finalizar a descrição do significado deste termo que estamos nos aproximando, é necessário acrescentar que o mesmo também é utilizado em outras áreas diferentes das expostas como seria no legal. Assim, em lei, o termo personalidade é usado tanto para se referir a uma representação legal quanto para citar a aptidão necessária para realizar a aparência em um julgamento.