A primeira coisa que vamos fazer antes de entrar plenamente no esclarecimento do significado da palavra que nos interessa é conhecer sua origem etimológica. Neste caso, podemos afirmar que deriva do grego "anfiteatro", que é composto dos seguintes elementos:
-O termo "amphi", que pode ser traduzido como "ambos os lados".
-O substantivo "theatron", que é equivalente a "lugar para ver".

É uma estrutura que pode ter uma forma circular, oval ou similar e que tem camadas, de onde o público pode observar diferentes tipos de eventos.

Por exemplo: "A banda irlandesa será apresentada amanhã no anfiteatro do parque com entrada franca", "O governo anunciou que vai remodelar o anfiteatro do lago para aumentar sua capacidade", "Na próxima semana haverá uma apresentação teatral no anfiteatro romano" .

Os anfiteatros surgiram na época do Império Romano para sediar as lutas entre os gladiadores, competições esportivas e outros espetáculos . De acordo com registros históricos, os primeiros anfiteatros foram construídos no final do século II aC .

Nesses anfiteatros, as áreas inferiores eram destinadas a funcionários da administração. No meio plebeus foram localizados, enquanto os setores superiores foram ocupados por indivíduos sem direitos e mulheres.

O Anfiteatro Flaviano, agora conhecido como o Coliseu de Roma, é o mais famoso anfiteatro do mundo. Foi construído no século 1 e tinha capacidade para 12.000 pessoas. O nome atual deste edifício, que faz parte do Patrimônio Mundial da UNESCO, está ligado ao Colosso de Nero, uma estátua gigante localizada nas proximidades.

Você ainda pode ver restos de anfiteatros romanos em países como França, Espanha, Itália, Tunísia e Argélia, entre outros. Alguns deles estão em muito bom estado ou foram restaurados.

Outros exemplos de anfiteatros importantes são os seguintes:
-Anfiteatro de Mérida. Foi construído durante o Império Romano em Emerita Augusta, o que é hoje Merida, no final do século I aC É classificado como um Patrimônio de Interesse Cultural e até Patrimônio da Humanidade como parte do Conjunto Arqueológico da cidade acima mencionada. Possui formato elíptico, possui dezesseis portões, seus estandes são divididos em três setores e possui duas galerias que foram utilizadas pelos gladiadores para chegar à arena.
-Anfiteatro de Tarraco. Na atual Tarragona é onde isto é, construído durante o Império Romano. Faz parte do sítio arqueológico de Tarraco, classificado como Patrimônio da Humanidade, e considera-se que foi construído no século II sobre o que já foi uma antiga área de funeral. Considera-se que no mesmo se realizaram desde lutas com animais até luta de gladiadores passando por exibições de tipo atlético, assassinatos de cristãos ou espectáculos de caça. Tem uma forma de elipse, tem capacidade para 15.000 pessoas e suas dimensões são de 130 x 102 metros.