Do tato latino, o toque é um dos cinco sentidos básicos dos seres humanos (juntamente com o paladar, olfato, visão e audição ), graças aos quais podemos perceber sensações de contato, temperatura e pressão.

O toque reside principalmente na pele, o órgão mais extenso do corpo humano e aquele que possui numerosos receptores nervosos para transformar estímulos externos em informações que podem ser analisadas e interpretadas pelo cérebro .

Existem vários tipos de receptores nervosos que interferem no toque. Os discos de Merkel são células sensíveis à pressão e estão localizados principalmente nas palmas das mãos e nas solas dos pés.

Os corpúsculos de Pacini aparecem no nível profundo da hipoderme, enquanto os corpúsculos de Ruffini são distribuídos na derme. Os corpúsculos de Krause são encontrados em todo o corpo, incluindo o nariz e os genitais.

O toque também é a ação de tocar ou sentir, e o modo de analisar um objeto a partir do sentido tátil . Por exemplo: "Eu gostei deste tecido porque é muito suave ao toque", "A sensibilidade ao toque é diferente em cada região do nosso corpo, pois depende diretamente do número de receptores presentes na pele", "eu preciso comprar um revestimento para esta mesa porque é áspera ao toque e me deixa desconfortável " .

A noção de toque também é usada em um sentido simbólico para se referir à prudência necessária para tratar ("tocar") uma questão delicada : "Meu chefe não tem tato: ontem ele dispensou um funcionário por telefone e gritou" . Nesse sentido, tato pode ser sinônimo de consideração, discrição e diplomacia.

Quando uma conversa é estabelecida com alguém que está em processo de recuperação de uma situação traumática, como um acidente no qual ele perdeu um ente querido ou algum tipo de ataque à sua pessoa, o toque impede a referência ao dito situações, direta ou indiretamente, a menos que o interlocutor expresse sua concordância a respeito.

O mesmo acontece em situações aparentemente menos delicadas, como conversas que zombam de um defeito físico que um dos participantes tem, ignorando o efeito que isso pode ter sobre ele. O toque não é uma característica imóvel da personalidade, mas é desenvolvido conscientemente, assim como o respeito pelo ambiente e por outras pessoas; devemos trabalhar com os erros, buscando ser mais compassivos, observando nosso ambiente com mais cuidado antes de fazer um comentário depreciativo, sempre tendo o objetivo final de evitar os sentimentos negativos que os provocam.

Braille

Braille (também conhecido pelo nome de cecography) é um sistema que permite que pessoas cegas leiam e escrevam através do toque . Seu criador foi Louis Braille (nascido em 1809), que quando criança perdeu a visão em um acidente, contou com um sistema tátil utilizado pelos militares para enviar ordens difíceis de decifrar pelos inimigos.

Sua primeira versão valeu oito pontos para cada personagem, mas depois de anos de testes, reduziu o número para seis, e é assim que é conhecido hoje. Braille é uma ferramenta útil para leitura e escrita tradicionais e também para interação com computadores.

Vale ressaltar que o Braille é uma representação do alfabeto, e não uma língua diferente: através do seu uso é possível representar letras, números, sinais de pontuação e símbolos típicos da ciência e da música. Geralmente, um texto impresso com este sistema consiste em células com seis pontos, três de altura por dois de largura, alguns dos quais estão em relevo, numerados de cima para baixo e da esquerda para a direita.