Um firewall ou firewall é um elemento arquitetural usado para impedir que o fogo se espalhe dentro de um edifício . Seu objetivo é que, no caso de um incêndio de um lado, o fogo não passe para o outro.

O conceito que as pessoas geralmente têm do firewall é que é um muro real que fica entre o computador e qualquer entidade externa que tenta entrar para danificá-lo. No entanto, uma visão mais realista fala de um filtro que permite que os dados que o usuário precisa passar e bloqueie ameaças potenciais antes que eles tenham a oportunidade de gerar interrupções no sistema. Na prática, nem todos os firewalls são eficazes o tempo todo, pois muitos têm falhas que são exploradas por vírus.

Uma das principais vantagens do firewall é que ele impede que o sistema seja infectado por vírus e malwares que muitas vezes atingem níveis tão profundos que um antivírus não consegue eliminá-los completamente. Antes de tais ameaças, a solução geralmente requer intervenção manual, algo que apenas alguns usuários podem realizar sem agravar a situação ou arruinar o equipamento permanentemente.

Outro ponto forte dos firewalls é que eles protegem informações pessoais como números de cartão de crédito e contas bancárias contra spywares e keyloggers, porque uma vez que eles roubaram nossa identidade, não é apenas necessário eliminá-los, mas mudar nossas senhas secretas e executar procedimentos como solicitar novos cartões.

Com relação às suas desvantagens, é comum os firewalls bloquearem programas absolutamente seguros, tanto aqueles que o usuário costuma utilizar assiduamente quanto aqueles que se instalam após a ativação do firewall, o que gera uma série de complicações e distúrbios que muitas vezes levam ao usuário recusar proteção .

Por outro lado, existem firewalls que retardam consideravelmente o sistema, a ponto de oferecer um desempenho menor do que o usuário precisa para executar suas tarefas habituais, o que também muitas vezes leva à sua desativação, colocando a equipe em risco novamente.

Para encontrar um bom firewall, o melhor conselho é pesquisar fóruns e sites de opinião, ler muitos depoimentos e avaliar os produtos disponíveis de acordo com as características de nossa equipe e o tipo de atividades que precisamos realizar, já que não há proteção ideal para todos os casos.