Do latim speculatĭo, a especulação é a ação e o efeito de especular (se perder em uma hipótese sem base real, refletindo com profundidade, registrando cuidadosamente algo para examiná-la). Por exemplo: "Achamos que é provável que ele tenha deixado para não pagar suas dívidas, embora seja apenas uma especulação", "Segundo minhas especulações, as águas devem cair nas próximas quarenta e oito horas", "Um cientista nunca deveria ser guiado por mera especulação " .

Dentro do mundo do jornalismo, às vezes os profissionais da mídia, até obter os testes e as fontes que certificam as informações que obtiveram, o que fazem é especular sobre um determinado fato. Uma ação é aquela que traz consigo teorias diversas e variadas sobre uma determinada questão.

Não podemos esquecer que Especulação é o nome de um dos jogos mais conhecidos que existe no Reino Unido e nos Estados Unidos. Especificamente, isso foi popularizado e expandido durante o século XIX, graças às inúmeras apostas que ele conseguiu estabelecer em um jogo de cartas.

No campo da literatura, temos que estabelecer que o termo especulação também é usado. Mais exatamente, é usado para criar o conceito de ficção especulativa, que vem a definir todo um conjunto de gêneros que têm a fantasia como um elemento essencial.

Isso supõe, portanto, que dentro daquele estamos com o terror, a ficção científica ou a uchronía, que seria o romance histórico alternativo, entre outros. Dessa maneira, obras como "O Senhor dos Anéis", de JRR Tolkien, seriam consideradas obras de ficção especulativa; "Sonho de uma Noite de Verão", de William Shakespeare, ou "Hipólito", de Eurípides.

O conceito também é usado economicamente, embora com um sentido pejorativo. Especulação, nesta área, é uma operação comercial ou financeira que é realizada com bens ou valores com o objetivo de obter lucro de variações de preço ou mudanças em outras variáveis.

O especulador não pretende fazer uso do bem que adquire, já que seu único objetivo é aproveitar as flutuações de preços. É por isso que não está envolvido na gestão dos bens adquiridos. A vontade do especulador é comprar a um preço e vender para um maior.

A especulação, portanto, baseia-se na previsão e na análise da evolução dos preços. Esta prática é mal vista a nível social, uma vez que os especuladores podem forçar os preços a subir ou a descer acima do seu valor real (aumentando artificialmente a procura ou a venda).

Tudo isso sem esquecer o que se chama de especulação imobiliária e essa é a ação que ocorre toda pessoa que se dedica a vender e comprar imóveis com o objetivo claro de aproveitar as flutuações do mercado, depois revender e obter inúmeros benefícios .

Para a filosofia, a especulação é o processo intelectual que permite a resolução dialética das contradições que aparecem em uma unidade de ordem superior.