O verbo jactar, que vem da palavra latina iactāre, foi usado na antiguidade para se referir à ação de sacudir ou abanar . Hoje o termo é usado com respeito a uma pessoa quando ele elogia ou exalta a si mesmo ou a seu povo de maneira exagerada, ostentando até mesmo atos vergonhosos ou repugnantes.

Por exemplo: "Esteban foi sancionado por se vangloriar de sua amizade com o treinador", "Eu acho que o treinador pode se gabar do nível que seu time mostrou durante o torneio", "O ator foi duramente criticado pela imprensa por se gabar ter dinheiro de sobra para satisfazer todos os seus caprichos " .

Tomemos o caso de um grupo de amigos. Um deles passa a falar sobre o trabalho que tem, afirmando que lhe permite obter grandes privilégios de renda e acesso. Ele também constantemente comenta sobre os produtos que ele compra e as viagens que ele gosta. Pode-se dizer que esse menino não para de se gabar de sua posição econômica, tentando gerar inveja nos outros.

Uma avó, por outro lado, pode gabar-se de seus netos . Todo o tempo ele diz às pessoas sobre as realizações desses caras, enfatizando as boas notas que recebem na escola, seus sucessos esportivos, seu talento artístico, etc. No entanto, a mulher não está ciente de sua ostentação: é simplesmente natural para ela compartilhar seu orgulho em sua família.

Como você pode ver, ostentar nem sempre tem um objetivo ou um fim. Aquele que costuma se vangloriar para causar inveja tem uma atitude negativa, enquanto aquele que se gaba sem perceber não está tentando provocar nada específico.