Do latim martyrĭum, o martírio é o sofrimento, o tormento e / ou morte que uma pessoa sofre por causa de sua religião ou ideais . O conceito começou a ser usado para se referir aos sofrimentos sofridos pelos cristãos por causa de suas crenças religiosas.

A pessoa que morre para defender uma causa é chamada de mártir. Sua morte é vista como um sacrifício que permite testemunhar sobre sua fé ou ideal. Por exemplo: "O dissidente viveu um verdadeiro martírio durante seu aprisionamento", "O oponente foi torturado e sofreu um longo martírio antes de ser baleado", "não estou disposto a experimentar o martírio por essa causa" .

Os mártires cristãos foram aqueles mortos por sua religião nos primeiros três séculos depois de Cristo . Muitos deles foram crucificados e morreram sangrados na cruz.

Entre os principais mártires da Igreja Católica estão os seguintes:
• San Sebastián, que foi morto e finalmente morreu em um clube.
• San Vicente, que foi rasgado com garras de ferro e que finalmente morreria assado em uma grelha.
• São Lucas, que foi enforcado em uma árvore.
• São João, que sofreu seu martírio quando jogado em óleo fervente.

A arte foi inspirada durante séculos pelos mártires e punições sofridas por defender suas idéias religiosas. Entre as obras mais importantes a este respeito deve ser notado que é conhecido pelo nome de "O martírio dos dez mil cristãos", que data de 1508 e foi pintado pelo alemão Albrecht Dürer.

Frederico III da Saxônia foi quem ordenou a realização deste trabalho com o qual se pretendia não apenas prestar homenagem a todos aqueles mártires da história, mas também decorar uma sala na qual presumivelmente havia relíquias de alguns deles.

No entanto, não podemos esquecer outra famosa pintura a óleo, como "Martirio de San Bartolomé", que foi feita por José de Ribera. No ano de 1644 foi quando ele pintou aquele em que a morte do personagem que dá título é recriada. Atualmente, ele está exposto no Museu Nacional de Arte da Catalunha.

Outras religiões têm seus próprios mártires ou heróis que consideram mártires. Nos ramos mais radicalizados do Islã, aqueles que cometem atentados suicidas são considerados mártires que se imolam em nome de Alá : "O homem-bomba que causou quinze mortes no centro de Bagdá deixou uma carta onde ele se define como um mártir da guerra. Santa " .

Em seu sentido mais amplo, o conceito de martírio torna possível nomear a dor ou sofrimento muito intenso e o longo e doloroso trabalho : "Preciso escalar o telhado novamente para tirar as folhas? Isso é um martírio! ", " A doença dura que foi forçada a atravessar foi um martírio que parecia nunca ter fim . "

Além de tudo isso, teríamos que destacar que na Espanha há uma cantora que se chama Martirio. Ela é uma mulher de Huelva que se identifica porque sempre usa óculos escuros e porque sua música é uma mistura de copla, flamenco, pop, rock ou bolero.