O epicurismo é uma doutrina desenvolvida por Epicuro que considera o prazer como um princípio da existência do ser humano. Segundo este filósofo grego (341 aC - 270 aC), a busca pelo bem-estar da mente e do corpo deve ser o objetivo do povo.

Segundo o epicurismo, os prazeres devem ser espirituais e físicos. Essa felicidade também está associada à ausência de perturbações e dores : assim, consegue-se um equilíbrio entre corpo e mente que proporciona paz.

Um epicurista é aquele que segue os preceitos do epicurismo. Os epicuristas são orientados para a auto-suficiência, embora também defendam o valor da amizade . Ao contrário dos hedonistas, que se concentravam no corpo, eles visam alcançar a realização física, intelectual e emocional.

Epicuro ligava prazer e sofrimento à satisfação, ou não, de apetites . Para o pai do epicurismo, existem três tipos de apetites: naturais e necessários (que são fáceis de satisfazer, como comer e manter-se aquecidos); natural, mas não necessário (como manter uma conversa interessante ou obter prazer sexual); e aqueles que não são naturais ou necessários (seja famoso, acumule poder ).

É importante ter em mente que a busca por prazer, no epicurismo, é racional . Os epicuristas consideram que, às vezes, você tem que aceitar uma dor, porque ela é seguida por um prazer maior. E isso, inversamente, você deve rejeitar um prazer que no futuro pode trazer mais dor. Ao associar a felicidade à razão, o epicurismo busca a ataraxia (um estado de serenidade onde não há distúrbios).