A palavra grega bizantina eikonoklástēs, que pode ser traduzida como "quebra de imagem", chegou ao latim tardio como iconoclastas . Este é o antecedente etimológico imediato dos iconoclastas, um termo que em nossa língua tem dois significados amplos.

Segundo o dicionário da Real Academia Espanhola ( RAE ), foi qualificado como iconoclasta para quem, no século VIII, fazia parte de um movimento que rejeitava as imagens sagradas, destruindo-as, perseguindo sua adoração e atacando as pessoas que as adoravam. . Por extensão, um iconoclasta é aquele que não reconhece a autoridade de normas, guias ou professores .

Foi o imperador bizantino Leão III que promoveu a iconoclastia no século VIII . Através de várias leis, ele promoveu a chamada revolução iconoclasta para acabar com o culto de imagens e assim alcançar o que ele entendia como uma melhoria na moral pública. No entanto, essa decisão provocou confrontos com diferentes papas e motivou revoltas populares.

Portanto, no primeiro sentido mencionado pela RAE que deriva dessa corrente fomentada por Leão III, um iconoclasta é um indivíduo que pretende arruinar e eliminar esculturas e pinturas sacras. Estas são pessoas com a atitude oposta aos iconodules, que veneram imagens.

O iconoclasma varia de acordo com cada religião . Os católicos, por exemplo, veneram imagens porque não adoram as próprias representações, mas o que elas representam. Os muçulmanos, por outro lado, são iconoclastas: eles não aceitam representações do profeta Maomé nem permitem que figuras representem pessoas em mesquitas.

Iconoclasta é também aquele que não respeita líderes, estatutos ou códigos aceitos pela maioria . "Lisa, o iconoclasta", neste contexto, é o título em espanhol de um capítulo da sétima temporada de Os Simpsons, onde Lisa se recusa a venerar o herói Jeremias Springfield quando ela descobre seu lado negro.