A palavra francesa crémaillère chegou em espanhol como um zíper . O termo é usado para se referir ao fechamento usado em roupas, bolsas e outros produtos.

O zíper consiste em duas tiras que, em suas bordas, têm dentes que travam (para fechar) e destravam (para abrir) um ao outro. Para ativar o mecanismo, a pessoa deve mover um cursor ou atirador para cima ou para baixo ou para um lado ou para o outro.

Também chamado de zíper ou simplesmente de fechamento, o rack permite unir ou separar duas peças ou duas partes de uma mesma peça . Os casacos (jaquetas), as calças, as carteiras, as malas (bolsas) e as malas são alguns dos elementos que costumam ter zíperes.

No campo da mecânica, um rack é uma barra que tem dentes em uma borda, permitindo que a engrenagem com um pinhão converta um movimento retilíneo em circular e vice-versa. Neste tipo de mecanismo, o pinhão engrena com o rack de tal forma que, quando o pinhão gira, o rack se move linearmente.

A direção dos carros, por exemplo, tem um zíper. O volante está ligado a uma coluna de direção, associada a um suporte e a um pinhão, que permitem mover uma barra articulada ligada ao suporte da roda.

Em um trem de cremalheira, o trem avança de seu acoplamento com a pista através de um terceiro trilho, que é apenas um rack. O pinhão montado na locomotiva transmite a força para este trilho.

Estas ferrovias são normalmente encontradas em áreas montanhosas, uma vez que o zíper facilita a subida das encostas. O sistema também é usado em montanhas-russas .