Nível é um termo com vários usos. Um deles faz menção a um posto ou categoria . O conceito de vida, por outro lado, está ligado à existência . Essas idéias nos permitem estabelecer que o nível de vida está relacionado a uma determinada categoria alcançada pelas pessoas em sua existência.

O conceito de nível de vida, portanto, refere-se a um grau de conforto material que um indivíduo ou um grupo social atinge ou almeja alcançar. A noção inclui tanto os produtos e serviços que são adquiridos individualmente quanto os bens e serviços consumidos coletivamente e aqueles fornecidos pelo Estado .

A satisfação das necessidades materiais é o fator mais importante na determinação do padrão de vida dos habitantes de uma região. Em uma cidade onde as pessoas passam fome ou não têm uma casa decente, o padrão de vida é ruim.

Em geral, é possível afirmar que a maioria das megacidades e cidades muito pequenas não oferece um bom padrão de vida. No primeiro caso, poluição e estresse são comuns; no segundo, por outro lado, a infraestrutura e as possibilidades de desenvolvimento econômico são geralmente deficientes.

Formas de medir o padrão de vida

De acordo com as disposições do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (conhecido como PNUD), existem várias métricas que permitem avaliar o padrão de vida dos habitantes de uma determinada região; os mais significativos são os seguintes:

* Índice de desenvolvimento humano: é um indicador estatístico e social que emerge da análise de três pontos:

+ longevidade e saúde (a esperança de vida no momento do nascimento é medida);
+ nível educacional (a taxa de alfabetização de adultos é analisada e a de matrícula nas diferentes etapas do sistema educacional, que são o ensino primário, secundário e superior);
+ a possibilidade de levar uma vida digna, que é medida a partir do Produto Interno Bruto ou de acordo com a Paridade do Poder de Compra, para fazer as comparações necessárias.

* índice de pobreza multidimensional, que recentemente substituiu o da pobreza humana e que serve para estudar se uma série de aspectos fundamentais da vida em nossa sociedade são cumpridos, tais como educação e acesso a serviços de saúde pública;

* o nível de acesso que cada habitante de uma determinada população tem aos serviços considerados básicos, calculados a partir dos cuidados de saúde;

* a qualidade e o volume do abastecimento de água potável (levando em conta apenas a porcentagem de pessoas que o recebem em quantidade suficiente para sua subsistência) e a conservação do meio ambiente;

* o coeficiente de Gini, que estuda o equilíbrio (ou a falta dele) na distribuição da riqueza em um determinado país ;

* o Produto Interno Bruto. Enquanto algumas pessoas acreditam que a produção de uma nação é uma das métricas mais significativas, a análise do acima pode provar que ela não é precisa.

É necessário salientar que esses indicadores apresentam diversas deficiências, como a falta de atenção à distribuição de renda ou as avaliações subjetivas que derivam de diferentes sistemas culturais. Com relação a este último ponto, é importante ressaltar que não se deve tentar medir o padrão de vida de um país, atentando exclusivamente para o nível econômico, mas para chegar a uma conclusão representativa da realidade, é essencial levar em conta outros aspectos, tanto sociais quanto sociais. como demografia.